"Nyugati kapu": mi jelképezi az Egyesült Államok legmagasabb emlékműjét.

Missouri állambeli St. Louis városában az Egyesült Államok egyik legeredetibb emlékműve, amely szintén a legmagasabb az országban. Ez a „Nyugati kapu” (vagy „Nyugati kapu”) elnevezésű boltív egyedülálló felvonómechanizmust tartalmaz, és kiváló látványtáblaként szolgál ez a turistát látogatók ezrei számára. Maga az épület a Jefferson Nemzeti Emlékmű része és leghíresebb része.

A Missouri folyó partján fekvő St. Louis város lett az ország nyugati részeinek fejlődésének kiindulópontja. Az amerikaiak aktív nyugati áttelepítése az északi és déli közötti polgárháború befejezése után kezdődött, amikor szerencsét és új életet kereső emberek ezrei keresették a Csendes-óceán partját. Az új területek fejlődésének tiszteletére és a vadnyugatot lakó bátor úttörők emlékére grandiózus ív épült.

Projektjét 1945-ben, Eero Saarinen finn építész fejlesztette ki, ám a szentélyi boltív építése csak 1963 februárjában kezdődött. 192 méter magas grandiózus emlékmű felállítása 2,5 évig tartott. A boltív építését két oldalról egyidejűleg hajtották végre, és még szkeptikusok is kételkedtek abban, hogy végül találkoznak a kijelölt helyen.

A kezdeti ívterv nem tartalmazott liftet, és a látogatók fárasztó mászásra ítéltek, hogy élvezhessék a csodálatos kilátást. Mint sok műemlék szerte a világon, a "Nyugati kapu" boltívnek is megfigyelési platformmá kellett válnia. Az utolsó pillanatban azonban a projekt szerzője, Eero Saarinen úgy döntött, hogy a felvonót behelyezi. Az akkoriban rendelkezésre álló tervek nem tették lehetővé a felvonó beépítését: több, a felvonók építésében részt vevő vállalat nem tudott egyetlen megfelelő lehetőséget ajánlani. Mivel a projektet már jóváhagyták, és már késő volt maga a boltív szerkezeti változtatásait elvégezni, úgy döntött, hogy szokatlan felvonót helyez el, amelyet Richard Bowser mérnök írt. Ez a felvonó, amely egy szabványos kábelliftet és egy óriáskerék-kabinot ötvöz, ma az ívben működik.

Érdekes, hogy a boltív két vége közötti távolság egybeesik a magasságával és szintén 192 méter. Maga a szerkezet rozsdamentes acélból van burkolva. A tetején vannak ablakai, amelyekből lenyűgöző kilátás nyílik St. Louis városára és a Mississippi-folyóra.