Matmata: a berberok földalatti városa a Szahara sivatagában

Talán a legeredetibb tunéziai város Gabes tartományban található, nem messze a Földközi-tenger partjától. Ez a Matmata, ahol a forró sivatag közepén az emberek megtanultak szokatlan lakóépületeket építeni közvetlenül a föld alatt. Annak ellenére, hogy a civilizáció fokozatosan áthatol az ország elérhetetlen régiójában, Matmata lakosságának többsége inkább a hagyományos házakban él, mint ősök.

E kis város fő népessége a berberek. A föld alatti házak építésének hagyománya Tunézia ezen részén több mint ezer évvel rendelkezik. A helyi legendák szerint az embereket arra kényszerítették, hogy föld alatti telepedésbe kerüljenek, hogy megvédjék magukat a külföldi betolakodóktól. Az idő múlásával a durva árok kényelmes házakká alakult, amelyek a legmegfelelőbbek erre a területre.

A terület, ahol Berbers városa található, bár a Földközi-tenger partjától 30 kilométerre fekszik, igazi sivatag. A perzselő nap nem hagy esélyt a vegetációra, és az embereknek folyamatosan menekülniük kell az elviselhetetlen hőtől. És a földalatti házakban ez a probléma megoldható, tehát Matmata lakosai, akiknek körülbelül 1800 ember, inkább ilyen szokatlan lakásokat részesítenek előnyben.

A földalatti házak domboldalon készülnek, vagy közvetlenül a sík talajon vannak elrendezve. Ehhez először ásson egy nagy, kerek vagy téglalap alakú gödöröt, amelynek átmérője elérheti a 10-13 métert. Ez az oldal később egyfajta teraszként szolgál. Itt esik a napfény, és opcionálisan kint is kiment és ülhet a bejáratnál, csodálva a kaktuszok tiszta virágoskertjét. Ebből az udvarból később ástak ki nappali és háztartási szobákat. A helyi lakosok szerint ez nagyon kényelmes. Ha a család megnőtt, akkor mindig áshat egy új szobát a környéken, vagy akár egy egész "lakást". Ezért a Matmata lakhatási problémáját meglehetősen egyszerűen oldják meg.

A városban rendes házak vannak, de Matmata lakosságának többsége még mindig a föld alatt él, mert kényelmes, meglehetősen olcsó, és ha szükséges, jó jövedelmet hozhat. A turisták szívesen látogatják meg ezeket a helyeket, megismerkednek a helyi lakosokkal és ajándéktárgyakat vásárolnak. A helyi szálloda szintén hagyományos stílusban készül, és a föld alatti. Nos, miután a város lett a "Csillagok háborúja" film helyszíne, a turisták áramlása ezekre a részekre minden évben növekszik.