Henry Ford szerencsejáték és brit csempészek: a világ a gumi lázának napjaiban

Olyan volt, mint egy arany rohanás, csak az arany szerepében volt a "varázslatos" trópusi fa. E fák ültetvényei egymillió nyereséget ígértek a tulajdonosoknak, és a csempészek vadul vadásztak. Az iparosok és bankárok hektár trópusi földet vásároltak fák ültetése céljából, sőt a híres Henry Ford is részt vett ebben a kalandban. De a dzsungelben lévő városokat ugyanolyan gyorsan elhagyták, ahogy építették, mert minden arany rohanás előbb-utóbb véget ér.

A gumifát, vagy a brazil Heveát még a Kolumbiát megelőző Amerika indiánjai is ismerték. Ismerték a tejlé rugalmas tulajdonságait, és golyók és cipők készítéséhez használtak. Mivel ez nem jelentett ipari érdeklődést az indiánok számára, senki sem termesztette, és a dzsungelben növekvő fák is elég voltak.

Egy teljesen más helyzet alakult ki azután, hogy az európaiak és az amerikaiak megtudták a fa lé hihetetlen tulajdonságait. Miután az amerikai Charles Goodyear felfedezte a gumit a gumifa levéléből, gumi láz kezdődött Latin-Amerikában. A XIX. Század végén Brazília hatalmas ültetvények tulajdonosává vált, hatalmas profitot hozva. Az áthatolhatatlan vad dzsungelben utak, működő falvak és még egész luxusvárosok, például a brazil Manaus kezdtek megjelenni. Az alapított ültetvények jövedelmet generáltak, és Brazília jelentős versenytársa volt a világpiacon - a Brit Birodalom. A Hevea magvak és palánták halálos fájdalom miatt tilos volt az országból történő kivitele, de még ez sem mentette meg Brazíliát az áruló brittől.

Természetesen a trópusi gumi fák nem tudtak növekedni az esős és hűvös Angliában. De itt, a brit gyarmatokban, amelyekben a XIX. Század végén nagyon sok volt, vállalkozó britek számítottak jó profitra. A briteket nem akadályozták meg törvények és tilalmak: több tízezer vetőmag csempézték brazil heveát és ültetvényeikbe ültették őket trópusi Délkelet-Ázsiában. Hamarosan az aranyfa ültetvényei Srí Lanka-ban, Malajziában, a Java-szigeten és sok más régióban találhatók.

Henry Ford, a híres amerikai autógyártó, még részt vett ebben a gázlázban. A természetes gumit manapság alig használják gumi gumiabroncsok gyártására, és az autóipar hajnalán elengedhetetlen volt. Az 1930-as években Henry Ford nagy területeket vásárolt az Amazon Selva területén, hogy hevea ültetvényeket létesítsen. De ezt a fát Dél-Amerikában a helyi gombák által okozott betegségek sújtották. Ázsiában azonban akkoriban elkerülték az ilyen problémákat, így a Fordnak nem sikerült nagyon jól, és jövedelmezőbbnek bizonyult az ázsiai gumi vásárlása.

A természetes gumi nélkülözhetetlen volt a második világháború alatt. De a szerepe fokozatosan nem vált olyan jelentősé, mert az emberiség olcsóbb pótlást talált rá. Szintetikus gumit kaptunk, amelyet olajból állítottak elő. De a természetes gumi egyedülálló elasztikus és tartós tulajdonságainak köszönhetően továbbra is nagyra értékelik a gumiabroncsiparban. Manapság nagyméretű gumiabroncsok gyártására, valamint kiváló minőségű gumiabroncsok gyártására használják. A gumiabroncsok gyártása mellett a természetes gumit használják az orvostudományban és egyes iparágakban is. Ezért a trópusi régiókban továbbra is brazil heveát termesztenek, és ennek a fának ültetvényei megtalálhatók Afrikában, Dél- és Közép-Amerikában, valamint Délkelet-Ázsiában.