Kína Grand Canal: 1300 éves leghosszabb hajózási csatorna a világon

Ha az ókori kínai civilizáció legnagyobb épületéről kérdezik, akkor mindenki habozás nélkül felhívja a Kínai Nagy Falot. Valójában azonban Kínában nincs kevésbé grandiózus szerkezet, amely szintén 300 évvel régebbi, mint a fal, és amelyet ellentétben még mindig a rendeltetésszerűen használnak. Ez Kína nagy csatornája - egy 1782 kilométer hosszú víz artéria, amely összeköti az ország északi és déli részét.

Kína földrajzi sajátossága abban rejlik, hogy az ország összes fő folyója szélességi irányban, nyugatról keletre folyik és a Csendes-óceán tengerébe folyik. Az ilyen vízi utak nagyon kényelmesek, ha nyugat-kelet felé kell haladniuk, de nem járulnak hozzá az északi és déli közötti közlekedési kapcsolatokhoz. A történelem folyamán Kína legsűrűbben lakott része éppen az ország keleti része, a Jangce és a Sárga folyó között. Kína uralkodói úgy döntöttek, hogy összekötik a hajózási csatornát, és a tenger mellett az ország északi és déli részét képező kontinentális vízi utat is szerették volna létrehozni. Ezenkívül a csatorna segítségével a Sárga folyón áradások problémájának részleges megoldását tervezték.

A nagycsatorna építése a Kr. E. VI. Században kezdődött. Kelet-Kínában addigra már több hajózási csatorna létezett, amelyeket részben beépítettek az új rendszerbe. Az építkezés befejezése után a Nagy Kínai Csatorna összekapcsolta Sanghaj városát, amely a Jangce folyó torkolatánál található, Tianjin városával a Haihe folyón, amely a Sárga-tenger Bohai-öbölbe áramlik. A csatorna egy része a tavak folyóágyak és vízterületei, amelyek a hajózási csatornarendszerbe tartoznak. A Jangce és a Sárga folyó mellett a csatorna összeköti a Haihe, a Huaihe és a Qiantang folyókat.

A csatorna déli szakaszát már az ie 7. században befejezték, a teljes Kínai csatorna pedig Pekingbe és más városokba tartozó ággal a 13. században fejeződött be. Kína fő nagy csatornájának hossza 1.782 kilométer volt, Pekingbe, Nantongba és Hangzhouba vezető további csatornákkal együtt pedig 2.470 kilométer. A csatornán zárak vannak (összesen 21), amelyek közül az elsőt a 10. században fedezték fel annak érdekében, hogy a csatorna szakaszai összekapcsolódjanak a különböző vízszintekkel.

Lenyűgöző története ellenére a Kínai Nagycsatorna még mindig nem vesztette jelentőségét. Az ország keleti részén a vasút és az autópálya már hosszú ideje épült, de a vízi út, amelyet 2,5 ezer évvel ezelőtt kezdtek építeni, továbbra is igényes.