Rideau-csatorna Kanadában - Észak-Amerika legrégebbi működési csatornája

Észak-Amerika nem büszkélkedhet olyan nagy számú hajózható csatornával, mint Ázsia vagy Európa, de érdekes példák találhatók itt a kiemelkedő hidrotechnikai lehetőségekről. Például a kanadai Rideau-csatorna, amely a legrégebbi és még mindig működik hasonló szerkezettel az egész kontinensen. Külső megjelenése emlékeztet arra a korszakra, amikor a régió angol kolónia volt, és a csatorna átjárói és sok része tiszta megjelenésű és kiválóan megőrződik, ami további vonzerejét kelti az utazók számára.

A Rideau-csatorna összeköti a kanadai fővárosot, Ottawát és Kingston városát, amely délre található, az Ontario-tó partján. Építése közvetlenül kapcsolódik a régió viharos katonai múltjához. A 19. század elején katonai konfliktus tört ki Észak-Amerika területén az Egyesült Államok és a Brit Birodalom között, amely Kanada modern területének tulajdonában volt. Az angloamerikai háború alatt a Nagy Tavak régiójának stratégiai jelentőséggel bírt, és a Rideau-csatorna építése további vízi utat adott a briteknek az Atlanti-óceán felé. A Kingstonban található brit csapatok irányították az utat a Nagy-tavakhoz keleti irányból, és teljes ellátása volt az egyik kiemelt feladat.

Erre a célra a 202 kilométer hosszú csatornát kellett használni. Annak ellenére, hogy az angloamerikai háború 1815-ben véget ért, a brit vezetés nem zárta ki az Egyesült Államokkal fennálló új konfliktusot, ezért folytatta a határ menti régiók megerősítését. A Rideau-csatornát 1832-ben nyitották meg, és hamarosan ünnepelni fogják 190. évfordulóját. A projekt mérnöke és kurátora a brit katonaság, John Bai volt, akit elneveztek a csatorna végpontján fekvő városnak. Baytown, eredetileg építőváros, később Ottawa-nak nevezték el, és Kanada fővárosa lett.

A legtöbb berendezés és hidraulikus alkatrész tiszteletreméltó kora ellenére a csatorna manapság megfelelő módon működik. Igaz, nem működik egész évben: a navigáció csak májustól októberig lehetséges. Az egyedi szerkezet népszerű az utazók körében, és nyáron turistahajók futnak rajta.