Hogyan esett a Szovjetunió egy műholdat radioaktív üzemanyaggal Kanadára, és hogyan véget ért ez az egész?

Amikor egy elhasznált űrhajó része egy állam területére esik, ez mindig számos problémát vet fel. Nos, ha ez egy nukleáris létesítménnyel rendelkező műhold leesése, amelynek nem volt ideje kiégni a légkörben, akkor a bajok száma jelentősen növekszik. Ilyen baleset történt több mint 40 évvel ezelőtt, amikor egy szovjet műhold töredéke esett Kanadába.

A Cosmos-954 műhold sikeres indítására 1977 elején került sor, és keringési pályáján kicsit több mint 40 napig működött, majd a kommunikáció elveszett. Az irányítás folytatására tett minden kísérlet ellenére a műholdas nem válaszolt a küldött jelekre. Ezt követően a motor lezuhant, a műholdas elmozdult egy adott pályáról. Az elveszett készülék sorsát nem csak a Szovjetunió szakemberei, hanem a kanadai és az amerikai egyesült államokbeli légiközlekedés-védelmi rendszer alkalmazottai is figyelték.

Amikor nyilvánvalóvá vált, hogy a műholdas elhagyta a pályát, és annak Földre esése elkerülhetetlen, a sajtóban pánik kezdődött, és a szakértők elkezdtek spekulálni arról, hogy hol marad az űrhajó többi része. A Cosmos-954 három hónapig szünetben tartotta a földi talajt, és miután áthaladt a légkörben, a szovjet műholdas roncsai Kanadában landoltak. Szerencsés véletlen egybeesésként ezek ritkán lakott északnyugati területek, így az emberek és a települések infrastruktúrája nem volt érintettek. Ugyanez a körülmény jelentősen megnehezítette a törmelék keresését és a radioaktív szennyeződés következményeinek kiküszöbölését, amelyeket télen nehéz terepen hajtottak végre. Ez a technológiai katasztrófa bonyolultabbá tette a Szovjetunió és Kanada közötti kapcsolatokat, amelyek több millió dollárt bepereltek. A Szovjetunió részben teljesítette ezeket a követelményeket, megtérítette a károkat, megszüntette az ilyen járművek repüléseit és megkezdte modernizációját. Bár azóta sok űrhajó hulladék esett a Földre, ideértve a különféle országok területét is, ez az eset a terület radioaktív szennyeződése miatt széles körben ismertté vált.