Egyáltalán nem álruhás: új változat annak, amelyre a zebráknak csíkokra van szükségük

Talán egyetlen másik afrikai állatnak nincs olyan tömeges érdeklődése, mint a zebrák, amelyek bőrén lévő csíkok a világ minden tájáról származó tudósokat kísértik. Céljuknak már sok változata létezik, de ezeknek a magyarázatoknak egyike sem felel meg a kíváncsi kutatók gondolkodásának.

Korábban azt feltételezték, hogy a bőrön lévő csíkok elfedik, meghatározzák a fajok rokonságát az állatok között, az ellenségek szétszóródását, valamint megóvják a bosszantó rovaroktól, amelyek elvesznek egy ravasz csíkos mintázat előtt. Volt egy változat is, hogy a fekete-fehér csíkokat használják a termoregulációhoz. És most, az Oxfordi Egyetem, Alison és Stefan Cobb brit tudósok további kutatásokat végeztek és meggyőző bizonyítékokat szolgáltattak verziójuk támogatására.

Két figyelemre méltó zebra, amelyek Afrikában élnek, természetes élőhelyük, a tudósok asszisztenseiként jártak el. A választást az igazi afrikai zebrák javára választották, mivel a biológusok úgy gondolták, hogy az eltérő éghajlatú állatkertekben élő állatok nem tudnak pontos választ adni kérdésükre. Afrikában, a perzselő nap sugarai alatt, a szavannában, a tudósok és elvégezték méréseiket.

Az a tény, hogy a fekete-fehér csíkokat eltérően hevítik, korábban már ismert volt. Most azonban a tudósok részletesebben megvizsgálták ezt a folyamatot, és kiderült, hogy a sávok közötti hőmérsékleti különbség eléri a 15 fokot. Ez egyfajta mikroklimatát hoz létre a test felszíne felett, és a csíkos bőr hozzájárul a konvektív légáramok kialakulásához, amelyek hűtésként működnek. A legmegdöbbentőbb, hogy ezt a hatást csak az élő élő zebrákra lehet megfigyelni, és a csíkos tárgyak vagy a lovak fekete-fehér csíkos takaróban nem képeznek ilyen hűtési áramlást. Ez a körülmény arra késztette a tudósokat, hogy mélyebben tanulmányozzák a folyamatot.

További megfigyelések után kiderült, hogy a fekete csíkok hosszabb és emelt réteggel rendelkeznek, ami segít megtartani egy további levegőmennyiséget, és hőszigetelő párnaként működik. Ez a körülmény a túlmelegedést is megakadályozza, és hozzájárul a konvektív áramlások kialakulásához, amelyeket a zebrák bőrét utánozó felületeken nem figyelnek meg.

De ne felejtsük el, hogy korábban bebizonyosodott, hogy egy ilyen színezés valóban zavarba vonja a vérszívó rovarokat. Lehetséges, hogy a szokatlan zebrabőr egyszerre több hasznos funkciót lát el, bár az optikai hatás további kellemes bónuszt jelenthet a fő hűtési funkció számára, amelyre valójában az evolúció adta a zebrák csíkokat. És hogy a tudósok azt találták, hogy a csíkok segítenek elkerülni a káros rovarokat, az egyik korábbi anyagunkban megtalálható.