A madarak közvetlenül a dinoszauruszok halála után fejlődtek ki

Mindenki tudja, hogy a madarak a dinoszauruszok legközelebbi és közvetlen rokonai. A közelmúltban azonban a tudósok rájöttek, hogy a "nagy testvérek" tömeges kihalása utáni fejlődésük robbanásszerűen történt. És ez a kis madár, aki több mint 60 millió évvel ezelőtt élt, segített e következtetés levonásában.

Kis reggeli madár

2007-ben Nasimiento-ban Új-Mexikó északnyugati részén egy verébnél nem nagyobb madár hiányos csontvázát találták. A madár neve Tsidiiyazhi abini volt, amely a navajo nyelvben "kis reggeli madár" -ot jelent. A lelet kora 62,5 és 62,2 Ma között van, így Észak-Amerikában talált legrégebbi madármaradványokat, valamint a dinoszauruszok halála után a Földön élő legrégebbi ismert madármagokat.

A képen: a Coliiformes család modern képviselője

Az elemzés kimutatta, hogy a Tsidiiyazhi abini egy ősi faj a Coliiformes családban, vagy „egérmadarak”, egy hosszú farkú madarak csoportja, amely manapság csak hat faj él túl a Szaharától délre eső Afrikában.

A madár létezésének ténye arra utal, hogy a madarak nagyon gyorsan fejlődtek mindössze 4 millió évvel a dinoszauruszok kihalása után. És ez sokkal gyorsabb, mint korábban gondoltam.

Szárnyas evolúció

Mit jelent ez?

Ismert, hogy a madarak a dinoszauruszoktól elválasztottak a jura időszakban, körülbelül 150 millió évvel ezelőtt. De, akár a pikkelyes rokonaikhoz hasonlóan, sokuk is halt meg egy óriás aszteroida kb. 66 millió évvel ezelőtti esése után. A tudósok úgy vélik, hogy akkoriban csak 12 madárcsalád maradt fenn. Manapság a világon mintegy 40 család van, amelyek több mint 10 000 fajt tartalmaznak.

A talált madár számos modern faj megkülönböztető tulajdonságaival rendelkezik. És életkora (62 millió év) arra utal, hogy körülbelül kilenc nagy modern család jelenik meg korábban, mint azt korábban gondolták. Például az új adatok azt mutatják, hogy az "egérmadarak" 6 millió évvel idősebbek, mint a kutatók feltételezték.

1980-ban egy új-zélandi kutatócsoport felfedezett egy pingvin (Waimanu maningi) 60,5-61,6 millió éves korának megkövesedett csontvázát. Ez a lelet, akárcsak a "kis reggeli madár", azt is sugallja, hogy a madarak robbanásveszélyes evolúciója 4 millió éven belül történt a dinoszauruszok kihalása után. Ebben hasonlítanak a placentális emlősökhöz, amelyek körülbelül ugyanabban az időben kezdtek meghódítani a Földet.