Mi volt az első mérgező állat a Földön

A "mérgező" szónál elsősorban egy kígyót képviselünk: nyitott szájjal, éles fogakkal, kobra motorháztetőjével, csörgő csörgőjével. A döbbenetes dolog az, hogy a Földön az első mérgező gerincesek nem kígyók voltak, amelyek nem korábban jelentek meg, mint 93 millió évvel ezelőtt. És nem a dinoszauruszok, amelyek legkorábbi fajai körülbelül 230 millió évvel ezelőtt fejlődtek ki. Az első mérgező az emlősök őse volt ... És jórészt a hüllők előtt él, 260 millió évvel ezelőtt, a permi időszakban, nem messze a mai Dél-Afrika központjától.

Ne tegyen ujját a szájába

A kérdéses lény az Euchambersia mirabilis, amely a modern emlősök őse. Körülbelül 50 centiméter volt. A tompa fej széles, mély, kerek tere volt a felső állkapocsban, amely a tudósok szerint mérgező mirigyet tartalmazott a fogakhoz és a szájhoz, egy vékony csonthornyok és -csatornák hálózatával.

Ezen túlmenően az állatnak két metszőfoga és két nagy, éles fúrással rendelkező ujja volt. Magán a kutyán van egy horony és egy címer a mérgező mirigy kiválasztásának ürítéséhez, és a horony a kutya elülső felülete mentén megy végbe.

Ellentétben a kígyókkal, amelyek műtéti pontossággal mérgeket fecskendeznek a szájukon keresztül, az Euchambersia mirabilis méreget fecskendezett a fogaik bevágásaiba, így jól meg kellett harapni az áldozatot, hogy megmérgezzék. A kutatók úgy vélik, hogy a lény felhasználhatja a méregét vadászatra vagy önvédelemre.

Harapni és várni

A tanulmányt bonyolítja az a tény, hogy eddig csak ezen faj két egyedének koponyáinak felső részét találták meg, az utolsó lelet 1966-ban történt. Sem az alsó állkapocsot, sem a csontvázakat még nem fedezték fel. A tudósok még a talált apró töredékekből is bizonyos következtetéseket vonnak le a mérgező jellegű modern emlősök titokzatos őse életmódjáról.

Az Euchambersia mirabilis valószínűleg egy viszonylag kis zsákmánytól táplálkozik, amelyet egészben lenyelni képes. Annak ellenére, hogy az állat fegyverzetét megtámadta, nagyobb ellenfelekkel támadhatott: először harapást alkalmazott az áldozatnak, majd türelmesen várt, amíg meghal, és üldözi az elhaló állatot. Igaz, hogy ez a taktika nem mindig működik, mert rengeteg nagyobb ragadozó volt körül, akik szívesen „vágnának” egy apró darabot.

By the way, manapság számos kisméretű emlősfaj is képes mérgeket előállítani és felhasználni.