Zavadovsky-sziget: másfél millió "brit alany" paradicsoma

Ez a meglepően tiszta sziget Antarktisz és Dél-Amerika között található. Nincs egyetlen fa vagy bokor, és a nyugaton tornyosuló vulkán az egyetlen természetes vonzereje Zavadovsky-szigetnek. Jégviharok fújnak folyamatosan az Atlanti-óceán ezen részén, és 1,5 millió antarktiszi pingvin egyike azon kevés állatfajnak, amelyek szeretik ezt a szellemetlen szárazföldi területet, amely lávából és hamuból áll.

A Zavadovsky-szigetet az orosz utazók fedezték fel, akik az 1819-es antarktiszi expedíció tagjai, Faddey Faddeevich Bellingshausen vezetésével. Ivan Zavadovsky, hadnagy és a "Vostok" hajó kapitányának nevezték el.

Vele együtt az expedíció két szomszédos szigetet fedez fel, amelyek még ma is orosz neveket viselnek: Vysoky és Leskova. Mindegyik a Dél-Sandwich-szigetek szigetcsoportjába tartozik, amelyet a híres James Cook 1775-ben fedezett fel, de megkerülte a három északi szigetet. Az szigetet egy angolnak nevezték el John Montague, Sandwich Earl tiszteletére, aki a brit admiralitás első Lordja volt. Mellesleg egy szendvicset is elneveztek neki, amely a gróf kedvenc snacke volt.

A Zavadovsky-sziget területe mindössze 25 km2, a szigetcsoport északi részén található, amely ma Nagy-Britannia kolóniája. Valójában ez a Mount Kerry vulkán felső része, amely a víz felett magasodik. Legutóbbi kitörését a XIX. Század elején vették nyilvántartásba, de rendszeresen füstfüstöt enged ki, mintha mindenkire emlékeztette volna, akinek a sziget a világ megjelenése miatt tartozik.

A vulkánnak köszönhetően Zavadovsky-sziget érintetlen földterületnek tűnik, amely éppen most emelkedett fel a tenger mélyéből. Nincsenek fák vagy cserjék, még a fű sem nő itt. Csak a moha és a zuzmó képes életben maradni ezen a szélsőséges földön, amelyet minden oldalról jeges szél fújt. A sziget magas partját bazaltok alkotják, és maga a felületet szürke vulkáni hamu borítja.

A sziget díszítése az Antarktiszi pingvinek legnagyobb kolónia a bolygón. Ezek a lenyűgözően ellenálló madarak itt körülbelül 1,5 millió. A pingvinek itt nagyon kényelmesek: rengeteg étel van a környező vizekben, és maga a sziget szinte nincs hó. A helyzet az, hogy a föld béléből származó hő melegíti a sziget felületét, így a vulkán lábánál az élet nem tűnik annyira keménynek a pingvineknek, mint Antarktiszon élő rokonuknak. Az ilyen kedvező feltételek vezettek ahhoz, hogy a pingvinek itt jól érzik magukat, és kolóniájuk virágzik. Az antarktiszi fulmar és a madárinfluenza is él a szigeten.

Furcsa módon nem csak a biológusok és a meteorológusok látogatják a szigetet. A turistahajók évente egyszer vagy kétszer jönnek ide a South Sandwich-szigetekre tett utazás részeként. A lakatlan sziget 1982 óta áll a turisták rendelkezésére. Természetesen nincs infrastruktúra, szállodák vagy strandok. De az utazókat nem vonzza ide. Az érintetlen természet nagyszerűsége, a homályba borított vulkán és az aranyos, naiv pingvinek, mindig jóindulatú emberekkel találkoznak - ezt akarják látni a Zavadovsky-szigetre utazó turisták.