II. Ramses megmentése: az ősi egyiptomi templomok hogyan jutottak át egy gát építéséhez

II. Ramses uralma alatt, több mint 3000 éve, két csodálatos ókori egyiptomi templomot faragtak ki a Nílus nyugati partján, Abu Simbel sziklájába, a fáraó és Nefertari királynő, első felesége tiszteletére. Az ókori Egyiptom emlékműve mindeddig mozdulatlanul állt, amíg a 20. század közepén meg nem szakadt a béke.

Aztán a kormány úgy döntött, hogy az áradások szabályozására, valamint Egyiptom villamosenergia-ellátására a Nílus folyóján gátra van szükség. De, mint később kiderült, egy ilyen vállalkozás azzal fenyegette, hogy elárasztja az Abu Simbel-sziklát. Az értékes vonzerő megőrzése érdekében az egyiptomi és a szudáni hatóságok 1959-ben az UNESCO-hoz fordultak segítségért.

A terv a következő volt: mozgatni a kő óriásokat a Nílusról, egy speciálisan létrehozott mesterséges dombon. Így kezdődött meg Abu Simbel eddigi legnagyobb multinacionális műszaki és régészeti mentési művelete. 1964-ben, különféle szerszámok és felszerelések felhasználásával, az emlékműveket 20 tonnás tömbökre vágták és új helyre költöztették. A következő feladat Abu Simbel összeszerelése volt. Az összeszerelés pontossága maximális volt, az eltéréseket legfeljebb ± 5 mm-rel oldottuk meg, miközben megőriztük a kardinális pontokhoz való orientációt is.

A szobrok és műemlékek átruházása 40 millió dollárba került, és csak 1968-ban fejeződött be. A munka azonban ezt követően, 1980-ig folytatódott. Ez alatt az idő alatt 40 műszaki missziót hajtottak végre, és 22 műemléket és komplexumot szállítottak öt kontinensen. Az ilyen hihetetlen segítségért hála az egyiptomi kormány négy templomot adományozott a fő segítő országoknak. Így került Dendur temploma a New York-i Metropolitan Art Museum-be.