Gem fák: hogyan válnak kristályokká az arizonai sivatagban a rönkök

Az Egyesült Államokban egy egyedülálló erdő található, amelynek fái a napfényben szikrázó drágakövekből állnak, a szivárvány minden színével. Nem láthat ilyen csodát máshol a bolygón. Az arizonai Megkövesedett Erdő Nemzeti Parkról beszélünk. Itt láthat sok lehullott kövület rönköt, amelyek ametisztből, opálból, halcedónból és más ásványokból állnak.

Körülbelül 220 millió évvel ezelőtt a keleti, arizonai sivatagi régió ritka, nehezen növényezhető növényekkel teljesen másképp nézett ki. Akkoriban az éghajlat nedves szubtrópusi és óriás tűlevelű fák volt, a pálmafákra emlékeztető ősi ciprusok és a fegyvergyapjú fedett földhöz tapostak. Ugyanakkor számos súlyos katasztrófa lebontotta a fákat, és szétszórták őket a különböző oldalakon. A földrengések, a tektonikus eltolódások és a teljes vulkánlánc kitörése az éghajlat változásához vezetett, és vastag vulkanikus hamu- és kőzetréteggel borították a területet, amelyek között kvarc uralkodott. Fokozatosan a kiáradt fák törzsei kövületekké váltak, amelyek kvarcból és annak fajtáiból álltak.

A nagy mélységben elrejtett fa nem volt bomlásnak kitett, és évezredeken át lassan, de biztosan felkelt a felszínre, egy nap kiteszve fantasztikus magjait, amelyek lila ametiszttekké, szivárványopálokké, sárga citrinekké és chalcedóniá alakultak. Elsőként fedezték fel ezt a csillogó szépséget a helyi indiánok. Fosszileket kezdtek használni szerszámok, fegyverek és még házak készítéséhez. Amikor az európaiak megismerkedtek a drágakőfákkal a 19. században, elkezdték tömegesen exportálni őket külföldre, amíg 1962-ben ezt a helyet Nemzeti Parknak nyilvánították és védelem alá nem vették.