A genetika ismét beavatkozott a természetbe: az afrikai banánok szerkesztették a géneket

A világközösségnek nem volt ideje megvitatni a Kínában született géntechnológiával módosított gyermekeket, amikor Afrikából érkeztek a hír a CRISPR / Cas9 technológia alkalmazásáról. Ezúttal a helyi banánfajta megmentésére használták fel, amely hajlamos a veszélyes betegségre a banán kolimovírus miatt.

Az afrikai országok nem a világ legnagyobb banán-exportőrei, és a termesztett gyümölcsök nagy részét belföldön fogyasztják. Mindazonáltal a banánt nagyon szereti és termesztik minden olyan országban, ahol az éghajlati viszonyok kedvelik ezt.

A múlt század 50-es éveiben azonban a banán véna vírust először a kontinensen rögzítették, ami a növények tömeges halálához vezet. Ennek a vírusnak az álcázottsága abban rejlik, hogy hosszú ideig nem nyilvánulhat meg. A fertőzött banánültetvények növekednek és gyümölcsöt hoznak, amíg drasztikus változások bekövetkeztek a fogva tartás körülményeiben. Lehet, hogy elhúzódó meleg vagy esős évszak néhány hétre későn. Stresszes helyzetben a vírus megtámadni kezdi, amely a kedvenc gyümölcsének egész ültetvényeinek halálához vezet.

Az afrikai gazdálkodók segítése érdekében a kenyai és amerikai tudósok egy csoportja úgy döntött, hogy szerkeszti a banán gént, megszabadítva a növényeket a veszélyes vírustól. Mivel a vírus beágyazódik a növények genomjába, annak megszabadításához meg kell vágni a sérült területet a DNS egy részének eltávolításával. Ezt az eljárást sikeresen elvégezték, és az így kapott minták sikeresen letették a teszteket a kísérleti helyszíneken. A tudósok ma már egészséges fajtájú anyagot tartalmaznak, amely mentes a vírustól és felhasználható új banánfák előállítására.

Ahogy a szakértők mondják, a vírus növényének megszabadulása nem azt jelenti, hogy megvédjük azt a jövőbeni esetleges fertőzéstől. Most dolgozik a genetika, és az idő megmutatja, mennyire képesek lesznek megvalósítani ambiciózus terveiket.