Miért vannak a világ legnagyobb méheinek ilyen furcsa állkapocsok?

A Molukkán élő méhek nemcsak a legnagyobb a bolygón, hanem a legritkábbak. Annak eldöntése alapján, hogy több éven keresztül örökre eltűnt fajnak tekintették őket, nincs ilyen sok közülük. A nemrégiben felfedezett méhcsalád azonban reményt adott a tudósoknak, és a faj visszatért a meglévő kategóriába. De ez olyan szokatlan méh, hogy kiemelkedő mérete a háttérbe esik, amikor életmódja és megjelenése mutatkozik.

Latinul ezt a ritka rovarot nevezik Megachile pluto, de leggyakrabban Wallace óriás méhnek hívják. És ez természetesen nem véletlen, mert kétszer akkora, mint a közönséges méhek, amelyeket a szélességi szélességeinkben láttak. Ezek közül a legnagyobb a hagyományosan nőstény nők, akiknek testmérete 3,9 cm, míg a mézelő méhek méhtestének mérete 2-2,5 cm, az óriás Wallace méhek hímjei pedig kissé kisebbek, de elérték a 2,3 cm-t. ami szintén sok. A faj megkülönböztető tulajdonsága a nagy pofák jelenléte, amelyek hasonlítanak a szarvasbogár szarvához.

Mint minden más méhhez, ez az indonéz faj növényi nektárból táplálkozik. De a túléléshez nemcsak virágokra, hanem termeszekre is szüksége van. Nem, ezek a hymenopterán rovarok, noha lenyűgöző állkapocs méretűek, békét kedvelő állatok és nem esznek termeszek. A ravasz méhek a házukat használják, ahol kaptárukat készítik. A méheknek a fatörzsekben és a fák ágaiban elhelyezkedő termeszek házának kissé módosítása után a méhek meglehetősen rejtett életet élnek, és a csalánkiütés szinte lehetetlen felfedezni. Ez részben ezért a szokatlan méheket régóta kihaltnak tekintik. De nem olyan régen, a tudósok egy nemzetközi csoportja a moluccai erdők alapos felmérése után megtalálta az óriás Wallace méhek családját.

Ez szinte detektív művelet volt, amelynek során a természettudósok a tudatos természetek által lakott fák tucatjait vizsgálták meg a legalaposabb módon. A legritkább méhek nyomait fából gyanta hozta, amely mindig jelen van otthonuk bejáratánál. A helyzet az, hogy ezek a méhek nem csak a termitház egy részét foglalják el, hanem méhsejteket és a belsejükben szükséges szerkezeteket építnek. Építési anyagként fák gyantáját használják, de csak szokatlan állkapcsuk segítségével nyerik ki, amelyeket szerszámként használnak.

Ezek a méhek valóban nagyon ritkák. A jelenlegi körülmények között, amikor természetes élőhelyük veszélyben van, e faj fokozott védelmet és átfogó tanulmányozást igényel. Titkos életmódjuk miatt még mindig nagyon keveset tudnak róluk. Noha az entomológiai ritkaság kereskedői, nyilvánvalóan tudják élőhelyüket. Ezt annak alapján lehet megítélni, hogy az óriás méhek példányai néha rangos aukciókon találkoznak, és a magángyűjteményekben is megtalálhatók. Hihetetlen méretük szintén veszélyezteti jólétüket, mert minden gazdag gyűjtő minden áron meg akarja szerezni egy szokatlan méh példányát hatalmas pofákkal.