Tierra del Fuego-sziget: hogyan élnek az emberek a világ legszélén

Természetesen települések vannak Antarktisz partján is. De ha itt élnek tudósok, katonák és családtagjaik, akkor a Tierra del Fuego szigetén, amely Chilere és Argentínára oszlik meg, egészen hétköznapi emberek élnek, akiknek a világ vége otthona.

Ezt a nagy szigetet, amely Dél-Amerika külvárosában helyezkedik el, jóval azelőtt, hogy az európai tengerészek érkeztek ezekre a területekre, lakották. A szélsőséges éghajlat ellenére az itt élő indiánok rengeteg élelmet és menedéket kaptottak, tengeri emlősöket vadásztak, és hajóikkal tengerbe mentek halászatra. A kutatók azonban megjegyzik, hogy ezek a törzsek sokkal primitívebb életmódot vezettek a kontinensen élő rokonokkal összehasonlítva, és az életszínvonal szempontjából lényegesen alacsonyabbak voltak a híres maja indiánok és inkák számára. Ennek ellenére a jagánok és a Selknam tökéletesen alkalmazkodtak a Tierra del Fuego nehéz körülményeihez, ahol az éghajlat messze nem volt kényelmes. A sziget nedves, gyakran esik, és erős szél néha áthatol a csontokba. A nyári hőmérséklet nem haladja meg a plusz 15ºС-t, télen a hőmérő oszlop 0 fok alá esik a tengerparton, a hegyekben pedig mindig hó van.

A portugál tengerészek Magellan vezetésével ezt a szigetet Tierra del Fuego-nak hívták, mivel az indiánok tábortűzek égtek a parton, amikor az expedíció közeledett a szigetre. De a leszállt európaiak nagyrészt nem éltek túl az első télen, mert számukra annyira szokatlan volt az éghajlat. De később, amikor a gyarmatosítók ide érkeztek, alaposabban felkészülve, itt sokáig sikerült megszerezni a lábát. Az őslakos népesség nem tudott megfelelő ellenállást biztosítani, bár a függetlenségért harcoltak. A sziget története legszomorúbb oldalai az európai fejlődéshez kapcsolódnak: szándékos kiirtás eredményeként a Selknam törzs képviselőit majdnem megsemmisítették.

A 19. század végén a szigetet Argentína és Chile között két részre osztották. A nyugatot, a sziget kb. 60% -át Chile átvette, a fennmaradó részt Argentínának rendelték el. De a szigeten mintegy 20-szor több argentin állampolgár él, mint chilenél, és a sziget keleti részén több település található. A chilei részben csak Porvenir falu említhető meg, amelyben mintegy 6000 ember él. Ezek egyharmada aktív katona, mivel a föld széle nemcsak turisztikai Mekka, hanem egy állami határ is.

Furcsanak tűnhet, de Tierra del Fuego népessége minden évben növekszik. Ezt elősegíti a turisztikai ágazat gyors fejlődése, valamint az ásványkincsek feltárása, amelyek fejlődése vonzza a munkaerő-bevándorlókat. Ráadásul a sziget lakosságának többsége horvát, német és brit etnikai származású, az európai migránsok leszármazottai, akik jobb élet érdekében kerestek a világ végére. A sziget legnépesebb városai az argentin Rio Grande és Ushuaia. Ez utóbbi hivatalosan elismerten a Föld legdélebbi városa, és népszerű turisztikai attrakció. Az összes hajójáró hajó, amely a világ körül utazik, mindig Ushuaia kikötőjébe érkezik, és az Antarktisz felé vezető útvonalak többsége ebből a városból indul. Azok azonban, akik szeretnék csodálni a pingvineket és belemerülni a sarki szélesség atmoszférájába, megtehetik ezt Antarktisz meglátogatása nélkül - mindez Tierra del Fuego-n és a szomszédos szigeteken található.

A durva, de mégis festői természet és az érdekes vadvilág mellett a turistákat a világ legdélebbi vasútja vonzza. Az előző évszázadban a helyi börtön ellátására épült, ma ez a keskeny nyomtávú vasút az utazókat szállítja. A világ végén vonatnak hívják a vonatot, amely elképesztően gyönyörű tájak között közlekedik.