Genetika versus orvvadászok: a tudósok újraéleszteni akarják az északi fehér orrszarvúkat

Az egész világ gyászolta ennek az alfajnak az utolsó, Szudán nevű hímjét, és úgy tűnt, hogy az alfaj végzetes volt. Csak két nő maradt fenn, akiknek közeli rokonai egymással rokonok, és ez nem ösztönzi az optimizmust a genetikai sokféleség szempontjából. Az alfaj a kihalásra van ítélve, de a rajongók nem adják fel magukat, és továbbra is keressenek utat ebből a helyzetből, és megpróbálják megváltoztatni az orrszarvúk sorsát.

A fehér orrszarvúk kizárólag Afrikában élnek, és 2 izolált populációt alkotnak, északi és déli részén. De ha a déli alfajokkal a helyzet többé-kevésbé kedvező, körülbelül 20 ezer van, akkor az északi alfajok élőhelyük politikai instabilitásának áldozatává váltak. A Dél-Szudán, Uganda, a Kongói Demokratikus Köztársaság és a Közép-afrikai Köztársaság voltak a fő országok, amelyek ezen alfaj képviselői által laktak. Az ezt követő politikai forradalmak és katonai összecsapások azonban ezt a régiót alkalmatlanná tették a fehér orrszarvúk életére. Világos környezetvédelmi közrend hiányában az orvvadászat hihetetlen arányokat ért el. Amikor végül a tudósok riasztást adtak, semmit sem lehetett tenni. A világ állatkertjeiben csak néhány olyan ember volt, aki szinte nem hozott utódokat természetellenes körülmények között.

De mi a különbség a két alfa között? Miért lehetetlen laktatni a déli fehér orrszarvúk korábbi élőhelyeit, és ezzel újraélesztni a populációt, mert genetikai szempontból ez az egyik állatfaj?

Még mindig van különbség e faj északi és déli orrszarvújai között, ezért különálló alfajként különböztették meg őket, nemcsak az élőhelybeli különbségek miatt. Az északi orrszarvúk mérete kissé nagyobb, mint a déli, és vastagabb hajszállal rendelkezik. Ezen túlmenően a biológusok rámutattak a két alfaj viselkedésében mutatkozó jelentős különbségekre. A fehér orrszarvúkat legalább 500 ezer évvel ezelőtt két izolált csoportra osztották, és ezután nem érintkeztek egymással.

Annak ellenére, hogy csak két orrszarvú maradt fenn, a biológusok nem akarnak feladni. Najin és lánya, Fatou a Szudán férfi közvetlen leszármazottai, most Kenyában vannak. A szakemberek genetikai anyagot vettek tőlük az északi alfaj helyreállítási programjára. Emellett rendelkezésére áll két hím, Suni és South nevű hím magvetőanyaga, amelyet több évvel ezelőtt vettek fel. A tudósok remélik, hogy ez az anyag az alfaj újjáélesztésének alapjául szolgál, azonban továbbra is a déli alfaj nőstényeinek segítségére kell fordulnia, mivel sem Nadzhin, sem Fatou egészségügyi problémák miatt nem lesz képes terhességet átvinni és gyermeket szülni. Tegnap a tudósok arról számoltak be, hogy a laboratóriumban sikerült megtermékenyíteniük Fatou-ból és Najin-ból származó tojásokat. A biológusok úgy vélik, hogy ez lesz az első lépés az északi népesség újjáéledése felé.

De mi vár tovább az állatokon? Készen állnak az emberek az orrszarvú visszatérésére a természetbe? Végül is az állati szarv továbbra is drágább, mint a nemesfémek, és iránti igény nagyon magas. Ezenkívül az orvvadászok hajlandóak kockáztatni saját életüket az orrszarvú kinyerése és a fekete piacon történő további értékesítése miatt. És mindaddig, amíg a orvvadászat - beleértve a tartalékokat - problémáját nem oldják meg, korai beszélni a megsemmisített állatok megmentéséről. Ebben az értelemben a Kaziranga park tapasztalatai, amiről már írtunk anyagunkban, nagyon hasznosak lehetnek.