A tudósok mesterséges algákat fejlesztettek ki a korallzátonyok megmentésére

A zátonyokhoz hasonlóan ma is a korall-algákat fenyegeti az éghajlatváltozás. Haláluk számos problémát okozna más tengeri fajok számára. Megmentésük érdekében olasz és az Egyesült Királyság tudósai egyedülálló mesterséges algákat fejlesztettek ki, amelyek ugyanolyan funkciókat tudnak ellátni, mint a valódi.

Coral Reef építészek

A kutatók helyesen hívták a korall-algákat "a korallzátonyok nem énekelt építészei" -nek. Rózsaszín algák, amelyek szerkezetében a méhsejtek hasonlítanak, harmóniában élnek a korallokkal és az összes többi tengeri élettel. Megvédik a korallzátonyok alapját a tágulástól és a szakadástól, lényegében összeragasztva a korall foltokat, teret biztosítva a kis koralloknak a növekedéshez, és táplálékként szolgálnak a tengeri állatvilág számára is, ideértve a tengeri sün, papagáj és puhatestűeket.

De a korallokhoz hasonlóan a korall-algák is nagyon érzékenyek az éghajlatváltozás és az óceán savasodásának pusztító hatásaira. Ez törékenyebbé teszi őket, így már nem tudják biztosítani a túlélési feltételeket más fajok számára. Ezért sok gyönyörű tengeri állatfaj függ a korall-algák megóvásától.

Szerencsére úgy tűnik, hogy a tudósok megtalálták a módját ennek kezelésére.

Víz alatti leszállás

A múlt hónapban számos nagyon rugalmas anyagból készült mesterséges korall algát találtak az észak-olaszországi La Spezia-öbölben. A műanyag algák úgy néznek ki és mozognak a vízben, mint az igazi. Menedéket fognak biztosítani a korallzátonyok apró lakosai számára, és platformmá válnak a valódi korall-algák növekedéséhez is. A 60 szintetikus mini-zátony csak 10 cm átmérőjű, tehát kényelmesen helyezhető el egy természetes zátonyba.

Részletek: Giancarlo Raiteri, ENEA Tengeri Környezetvédelmi Kutatóközpont, La Spezia, Olaszország

Epoxigyantával rögzítettük. A tudósoknak ezt a szeszélyes időjárás miatt három sorozatban kellett megtenni: a gyanta fagyásához 24 óra szükséges, és a viharos tengeri hullámok nem mindig adtak sok időt.

Fotó: Giancarlo Raiteri, az ENEA Tengeri Környezetvédelmi Kutatóközpontja, La Spezia, Olaszország

Az az anyag, amelyből az algákat készítik, teljesen ártalmatlan a tengeri ökológia számára. Egy év múlva az algákat eltávolítják és visszajuttatják a laboratóriumba. Vizsgálni fogják azokat, hogy pontosan megtudják, milyen algák lépnek kölcsönhatásba más fajokkal. A kutatási eredmények lehetővé teszik a jövőben új, fejlettebb stratégiák kidolgozását a tengeri bioszféra védelmére és megőrzésére.