Miért voltak a tiránnosauruszoknak olyan kicsi lábak?

A tiránnosauruszok az egyik legnépszerűbb dinoszaurusz, és természetesen az őskor leghíresebb ragadozói. Lenyűgöző megjelenésük, erőteljes állkapocsuk, lenyűgöző erős lábuk fényesen kontrasztosak az apró mellső mancsokkal, amelyek első pillantásra teljesen haszontalannak tűnnek. Sok vicc és karikatúra található ebben a témában, de a viccek viccek, miért van szükségük a fő dinoszaurusz zivatarnak ilyen „csonkokra”? A paleontológusok évek óta keresik a választ erre a kérdésre.

A fegyverek túl rövidek

Több mint 100 évvel a T.Rex faj felfedezése után a szakértők még mindig nem tudják, miért volt egy hatalmas állatnak, amely körülbelül 12 méter magas volt, az alsó lába nem sokkal nagyobb, mint egy felnőtté. Ha a kezek gyengék lennének, speciális izmok nélkül, akkor a legegyszerűbb magyarázat az lenne, ha nincs szükségük rájuk. Számos tanulmány szerint azonban a tyrannosauruszok csontjaira hagyott izomhegek alapján egy felnőtt dinoszaurusz minden bicepsznél több, mint 100 kilogrammot tudott felemelni.

Ez azonban nem olyan lenyűgöző, mint amilyennek látszik, maga a dinoszaurusz tömege fényében, amely elérheti a 8 tonnát. Olyan, mintha egy 90 kilós ember dicsekedne, hogy felemelt egy 1 kg súlyzót bicepsz számára. Vagyis a kar birkózásában a tiránnosaurus legyőz egy embert, ám fennmaradó képességeinek hátterében hátulról alig büszke.

Ennek alapján több szakértő arra a következtetésre jutott, hogy a tyrannosaurus első lábai használhatatlanok vagy ritkán használhatók. De nem minden paleontológus gondolja így: egyesek úgy vélik, hogy a kis végtagok kiváló vadászeszközökké váltak a ragadozók számára.

Nagyon finom motoros képességek

Néhány évvel ezelőtt a tudósok gondosan megvizsgálták a tiránnosauruszok lábainak csontjait, és rajtuk találtak sérülések és törések nyomait. Ez arra enged következtetni, hogy a lábakat periodikusan ki vannak téve erős hatásnak. Ennek legvalószínűbb magyarázata az, hogy T. Rex a mancsaival nagy, erőteljes zsákmányt megragadott. Egy ilyen zsákmány könnyen elbonthatja a húsevő dinoszaurusz csontját, vagy legalábbis széttéphet több izomtól.

Egy másik változat szerint a zsarnokók az első lábukkal arra kényszerítették magukat, hogy lepattanjanak a földre, és esés után lábukon álljanak. Az is lehetséges, hogy ezek a rövid mancsok hasznosak voltak az udvarlásban.

Sajnos jelenleg nincs elegendő bizonyíték ezen elméletek bármelyikének megdöntésére vagy megerősítésére. Van azonban egy dolog, amit magabiztosan mondhatunk a tyrannosaurus apró első lábaival kapcsolatban: ezek nem voltak anomáliák.

Számos nagy ragadozó dinoszaurusz éltek a Földön, amelyek testének túl kicsi volt az elülső lába. Valójában a tyrannosaurus közeli hozzátartozói felelnek meg ennek a leírásnak - például az ázsiai Tarbosaurus és az észak-amerikai Daspletosaurus.

Számos híres ragadozó, kicsi lábakkal azonban nem volt közeli rokona a tyrexeknek. Vagyis a természetes szelekció többször megőrizte ezt a tulajdonságot a különböző fajokban. Szóval, valamihez szükséges volt. És miért - még látni kell.