Őskori őseink valódi akrobaták voltak

A tudósok évek óta úgy gondolták, hogy a mai emberek, majmok és a lemurok ősei viszonylag lassú és nyugodt állatok. Karjukat és lábaikat kis ágak és fatörzsek mentén másztak a talajtól nem túl magasan, rovarokat és gyümölcsöket keresve. De egy új tanulmány azt sugallja, hogy az elsődleges főemlősök valódi akrobaták voltak, amelyek ugráltak a fák között. Egy 52 millió éves fosszilis ember felmerült a tudósok ilyen gondolatával.

A válasz a csontban van

Az első főemlősök idejük nagy részét fákra, nem pedig a földre töltötték - a tudományos közösség ezt soha nem vitatta. A fő kérdés az volt, mennyire ügyesen tudtak mozogni a fenyőkön. Úgy tűnik, hogy az emberek végre megtalálják a választ erre.

A nyom egy centiméternél rövidebb kicsi csont volt, amelyet egy délkeleti franciaországi kőbányában fedeztek fel - a bokaízület alsó részén, amely egy mókus méretű lényhez tartozott. Ezt a lényt Donrussellia provincialis-nek hívják, és a főemlős család egyik legkorábbi tagjának tekintik. Korábban csak ennek az állatnak állkapocsai és fogai találhatók, amelyeket jogosan nevezhetünk őseinknek.

A mozgás az élet

Mit jelent ez? A tudósok körültekintően megvizsgálták a talált csontot, és összehasonlították más állatok bokájával, számítógépes algoritmusok segítségével az apró csontok háromdimenziós modelljének elemzésére. Meglepetésükre, hogy a Donrussellia provincialis boka nem úgy nézett ki, mint más főemlősök boka, de nagyon hasonlított Tupaya, egy ausztráliai mérgező emlős bokájára, valamint más állati fajokra, amelyek nem főemlősök.

Az elemzés kimutatta, hogy az őskori lény nemcsak nem magasan emelkedett, vagy ugrott az ágról ágra alacsony magasságban, hanem nagyon jól ugrott a csomagtartók között, lábai segítségével kényelmesebben ragaszkodva. A kutatók szerint sok tudós véleményével ellentétben az elsődleges főemlősök először kifejlesztették az akrobatikus ugrálási képességeket, és később megjelent azok az anatómiai változások, amelyek lehetővé tették őket, hogy ragaszkodjanak az ágak vékony hegyéhez, és fáról fára mászhassanak.

Valószínű, hogy az elsődleges főemlősöknek erre a képességre volt szükségük, hogy elkerüljék a fák alatt várakozó szárazföldi ragadozókat.