Az ókori római vízvezetékek veszélyesek voltak az egészségre

Az ókori rómaiak híresek voltak a fejlett vízellátásuk miatt. „Vizuálisan súlyos, durva, mivel manapság beléptek a Róma rabszolgái által kidolgozott vízellátási rendszerbe” - írta Vladimir Majakovszkij a mérnöki technológia csodájáról, amely a mai napig valóban fennmaradt. Nemrégiben azonban kiderült, hogy a Római Birodalom vízellátása nem volt ilyen egyszerű: a csövek ivóvízét valószínűleg megmérgezték, ami napi egészségügyi problémákhoz vezethet: hányás, hasmenés, máj- és vesebetegségek. A tudósok ezt a következtetést tették körül Pompeii városának vízellátásának gondos megvizsgálásával.

Vízproblémák

A városi vízellátás egy részének elemzése után a dél-dán egyetem vegyészei váratlan következtetésre jutottak, hogy a csövek magas szintű mérgező kémiai elemet - antimonot tartalmaznak. A koncentráció annyira magas volt, hogy egyértelműen problémákat okozott az ókori rómaiak számára.

A régészek a rómaiak vízvezetékeit korábban veszélyesnek ítélték meg, mivel ólomból készültek: a nehézfémek felhalmozódnak a testben, és végül károsítják az idegrendszert és a belső szerveket. Az ólomcső azonban gyorsan kalcinálódik, megakadályozva ezzel az ólom belépését az ivóvízbe. Vagyis a víz veszélyes lehet csak egy új vagy éppen javított csővezeték miatt, és a többi idő alatt minden rendben volt.

Vezúv ismét a hibás

Az ólomtól eltérően az antimon nagyon mérgező. Más szavakkal: mérgezett víz ivása után a reakció azonnal megtörténik. Ez az elem különösen irritálja a bélrendszert, ami romláshoz és kiszáradáshoz vezet. Súlyos esetekben az antimon a májat és a veséket is befolyásolhatja, és a legrosszabb esetben szívelégtelenséget okozhat.

Egy kis, 40 mg-os fémdarab a Pompeii vízellátásából volt az első lépés, hogy többet megtudhassunk arról, hogy az ókori Rómában valójában mik voltak a vízek. De már mondhatjuk, hogy az antimon koncentrációja az ivóvízben a városban még nagyobb volt, mint a Római Birodalom más részein. Végül is a város a hírhedt Vesuvius vulkán mellett helyezkedett el, amely növelte az antimon koncentrációját a talajvízben.