"Nagymamák Intézete": a gyilkos bálnák és a belugák között szokásos unokákat nevelni

Kiderült, hogy nemcsak az embereknek van az úgynevezett „nagymamák intézménye”, hanem hasonló viselkedés jellemző az egyes emlősök körében, amikor az idősebb egyének elhagyják saját utódaikat, és unokáik és unokáik gondozásáért felelősek. A biológusok több mint egy éve vizsgálják ennek a szokatlan viselkedésnek az okait, és ezt sikerült megtudni az Exeteri Egyetemen működő brit tudósoktól.

A vadon élő nők, akik elérték a reprodukciós korot, rendszeresen utódokat hoznak, és ezt halálukig folytatják. De vannak kivételek e szabály alól, és a tudósok már fedeztek fel négy tengeri emlősfajt, amelyek reproduktív viselkedése különbözik a legközelebbi rokonok szokásos viselkedésétől.

Orcas, őrölt delfinek, belugák és narfák - ezek a tengerek lakói, amelyek között szokatlan eltérést észleltek. A felnőtt nőstények, akik még mindig elég fiatalok és egészségesek, ahelyett, hogy szülést és utódot szülnének, megtagadják a szaporodást, és lányaiknak és unokáiknak segítenek kölyköik nevelésében. Ezek az emlősfajok csomagokban élnek, és egy csoportban idős nőstények, sok gyermekük és unokáik vannak.

A biológusok szerint az egyes fogazott bálnák rendjének ilyen viselkedése az evolúció szempontjából meglehetősen igazolható. Ha az idősebb nőstények továbbra is utódokat termelnek, akkor versenytársak lesznek az ugyanazon közösségben élő gyermekeik és unokáik számára. És a tenyésztés helyett az idős nőstények elkezdenek ápolni unokáikat, vadászati ​​készségeket adnak nekik, és segítik lányaiknak a fiatalabb generáció védelmét az esetleges fenyegetésekkel szemben. Segítségükkel javul a fiatal generáció túlélése és biztosított az egész csoport biztonságos létezése.

A tudósok összehasonlították a többi fogazott bálna nőstényeinek fiziológiai paramétereit azokkal, amelyek "nagymamák". Kiderült, hogy ez a viselkedés a reproduktív szervek szerkezetéhez is kapcsolódik. Tehát például a 35–40 éves korban a női narfálok már nem rendelkeznek olyan teljes értékű tojásokkal, amelyek életet adhatnak és utódokat eredményezhetnek, bár ezen állatok élettartama 50–55 év. Ugyanakkor, olyan fogazott bálnák között, amelyekben nincs „nagymamák intézménye”, ilyen rendellenességeket nem figyelnek meg, szinte halálukig utódokat hozhatnak. A tudósok nem zárják ki, hogy hamarosan új fajokat fedeznek fel, amelyek hasonló stratégiát alkalmaznak az egész állomány túlélésének növelésére.