Hol mozog az északi mágneses pólus, és mikor a pólusok ismét helyet cserélnek?

A mágneses iránytű megjelenésének története az ókorban gyökerezik, és ezen navigációs készülék fajtái léteztek Kínában és Európában egyaránt. A mágneses iránytűt sikeresen használták a hajósok és az utazók körében, mindaddig, amíg nem helyettesítették a modern navigátorokkal. És nem az a helyzet, hogy a mágneses rendellenességek helyén nem kell hinni az iránytű leolvasásának, hanem az, hogy a nyíl egyáltalán nem jelzi az Északi-sarkot.

A mágneses iránytű nyíl jelzi a Föld mágneses pólusának irányát, nem pedig a földrajzi irányt, és helyzetük jelentősen különbözik. Bolygónk mágneses pólusának elhelyezkedése évente eltolódik, és a múltbeli geológiai korszakokban ismételt pólusváltásra került sor. Ezenkívül az északi mágneses pólus és a déli mágneses pólus nem éppen egymással ellentétes, és nem azonos távolságra vannak földrajzi „partnerektől”, vagyis nem antipodális pontok.

Például az északi mágneses pólus a földrajzi pólustól délnyugatra, az északi szélesség 83-87 fokán belül található, és helyzete folyamatosan változik. A Föld északi mágneses pólusának helyzetét megfigyelő kanadai szakértők szerint az elmúlt évtizedekben erősen észak felé tolódott és elhagyta a kanadai sarkvidéket. A kutatók szerint ha mozgása folytatódik, 25 év alatt eléri az Orosz Taimyr-félsziget partját.

A déli mágneses pólus szintén nem áll meg, és a déli földrajzi pólustól még távolabb helyezkedik el, mint az északi mágneses az északi földrajzi helytől. A déli mágneses pólus még az Antarktisz területén sem található, hanem azon túl, a déli szélesség 62-66 fokos tartományában.

De a mágneses pólusok helyzete sokkal gyorsabban változhat, mint most. A Föld története során a mágneses mező inverziója többször megtörtént, amikor bolygónk északi és déli mágneses pólusai helyet cseréltek. De ez a folyamat nem azonnal alakul ki, hanem több ezer évig terjed. Amint a paleomagnetizmus szakemberei kiderítették, a mágneses pólusok utolsó változása körülbelül 780 000 évvel ezelőtt történt a bolygónkon. A kőzetek természetes remanens mágnesezése miatt a tudósok meg tudják határozni a mágneses pólusok helyzetét egy adott geológiai korszakban. A pólusváltás bizonyos időközönként nem különbözik egymástól, és jelenleg nem ad pontos előrejelzést. Annak ellenére, hogy a különféle országok szakértői különböző események időpontját jósolják, nincs szigorú algoritmus a mágneses pólusok következő változásának dátumának meghatározására.

A pólusok megváltoztatásának folyamata, a legtöbb tudós szerint, a bolygó életében jelentős változásokkal jár. Változásuk alatt a bejövő sugárzás mennyiségének növekedése lehetséges, ami éghajlatváltozáshoz, valamint a növény- és állatvilág részleges kihalásához vezethet. Mivel azonban a pólusváltás legalább 15-szer megtörtént, és a bolygónkon még mindig létezik élet, nem szabad engedni a pániknak egy újabb jóslat láttán, hogy a mágneses pólusok katasztrofális változása hamarosan megtörténik.