Halálos varangy: miért imádják őt az ausztrál kutyák

Kezdetben a varangy aga, akinek a mérega halálos, csak az amerikai kontinens területén élte. Azonban az európaiak, akik Ausztráliában telepedtek le, mint tudják, nagyon szeretik valakit, aki belekapaszkodik a kontinens vad természetébe annak javítása érdekében. Mivel a vadon élő tevék, az ausztrál nyulak és macskák milliói nem voltak ragadtatva, úgy döntöttek, hogy ide hoznak mérgező nagy varangyokat.

A következő bevezetés célja meglehetősen nemes volt: megszabadulni a mezőgazdasági termelőket sújtó kártevő cukornád ültetvényeitől. A Közép- és Dél-Amerika hatalmas részében élő mindenevő nád varangy vagy varangy agatot (Latin Rhinella marina) úgy választották, hogy a mezők megmentőjének játssza a szerepet. Ez egy nagy kétéltű, 17-24 centimétert is elér, és tömege meghaladja az 1 kilogrammot. Ezeknek a varangyoknak a mérega rendkívül mérgező, és az amerikai dzsungelben lévő indiánok törzseit hagyományosan vadásznak, nyílhegyekkel kenve.

Tekintettel a varangyok méretére és mindenevő jellegére, úgy döntöttek, hogy engedik őket az édes burgonya növénybe és a cukornádba, hogy segítsék a gazdákat a kártevők támadásában. Ezeket a varangyokat a Japán tulajdonában lévő Hawaii-szigeteken, a Karib-szigetek, a Fülöp-szigetek, a Ryukyu és az Ogasawara-szigetek szigetein vezették be.

1935-ben kb. 3000 varangyat engedtek szabadon Ausztrália északkeleti részén, Queensledben. De, amint Ausztráliában gyakran fordul elő, a bevezetési folyamat nem ment a tervek szerint. A helyzet az, hogy a varangyok más áldozatokat találtak maguknak Ausztráliában, és gyorsan elhagyva a nádmezőket, elmentek meghódítani a kontinens kiterjedését. Azóta rendszeresen friss hírek érkeznek a nád varangyok előrehaladásáról a szárazföld déli és nyugati részén.

Mivel nincs nagy számban a természetes ellenség, a mérgező varangy-korosztály nagyon jól érzi magát Ausztráliában. Évente élőhelyük határa 20–25 kilométerrel eltolódik, és a siklás komoly veszélyt jelent mind a fajok áldozatainak, mind a helyi fajoknak, amelyekkel ezek a kétéltűek versenyeznek az élelmiszer-forrásokért. Amerikában sok olyan állatfaj található, amelyek vagy immunisek ezen varangyok mérgezésére, vagy a legkevésbé mérgező testrészeket eszik, ezáltal korlátozva a kétéltűek számát. Nos, Ausztráliában eddig csak egy madár létezik - az ausztrál holló, amely varangyon fészkel.

Az egyetlen, aki örül ausztráliai mérgező varangyok gyors támadásának, a kutya. A háziállatok, mikor egy séta közben felfedezték a nád varangyot, nyalozzák azt, majd eufória és szórakozás állapotába kerülnek, kissé emlékeztetve az emberek alkoholos mérgezését. Ez a hatás egy kis mennyiségű varangyméretet okoz, amely a test felszínén található, és a kutyák, akik egy nevető "koktél" egy részét akarják elkapni, ne hagyja ki a lehetőséget, hogy nád varangyokat nyaljanak.