Popigai kráter, amely a legritkább gyémántok legnagyobb készleteit tartalmazza a világon

A Jakutia és a Krasnojarski terület határán található Popigay meteoritkráter átmérője 100 kilométer, és a világ egyik legnagyobb bolygója. De ez a hely csak meteorit-kráter maradna, ha nem fedeztek fel egyedülálló gyémántlerakót, amelyet évek óta titokban tartanak.

A tudósok szerint ez a Szibéria északi részén található kráter kb. 35 millió évvel ezelőtt jött létre a Földre gyakorolt ​​aszteroidájának eredményeként. A kráter egy mocsaras erdő-tundra közepén, a Popigai folyó völgyében található, a Khatanga jobb mellékfolyója. Az ütés helyén található kerek depresszió még mindig egyértelműen megkülönböztethető az űrből, ám nem űrképek tanulmányozásával fedezték fel, hanem egy expedíció során, amely 1946-ban már meglátogatta ezt a régiót.

Ennek a hatalmas üreg meteorit eredetét csak az 1960-as években bizonyították, amikor V. Masaitis vezette geológiai expedíció látogatott Popigayban. Az expedíció rendkívül magas hőmérsékleten (2000-3000ºС) és óriási nyomáson képződő ütköző kőnyomokat rögzített, ezért jelenléte jelzi a kráter meteorit eredetét. Ugyanezen expedíció során fedezték fel Parrot első gyémántjait.

De az ütőgyémántok különböznek a kimberlite csövekben található gyémántoktól. Sokkal több szennyeződésük van a szilíciummal, kalciummal, magnéziummal és eltérő szerkezetűek. Az ütőgyémántok rendezett perc kristályokból állnak, ami viszont ahhoz a tényhez vezet, hogy az ilyen gyémántok hihetetlen szilárdságúak. Ez egyedivé és igényesvé teszi őket sok iparágban. Az ékszerben azonban nem használják őket, mivel unalmasak és vágásuk folyamata nagyon bonyolult.

A 70-es években a geológusok további feltárásokat végeztek és kiszámították az ütőgyémántok tartalékait, amelyek a Popigai kráterben koncentrálódnak. Két nagy betétet osztottak itt: Skalnoye (140 milliárd karát tartalékkal) és Udarnoe (7 milliárd karát tartalékkal). A geológiai település Popigaiban jelent meg, és Khatanga-ban dúsító üzem épült, kifejezetten az ütőgyémántok kinyerésére. Még több tonna ütéses gyémánttartó kőzet sikerült elküldeniük Mirny városába további dúsítás céljából.

Ugyanakkor a hasonló tulajdonságokkal és alkalmazásokkal rendelkező mesterséges gyémántok előállítási technológiájának fejlesztése beavatkozott a Parrot ragyogó gyémánt jövőjébe. A Szovjetunió nyolcvanas éveiben gyárakat építettek a szintetikus gyémántok előállítására, amelyek sokszor olcsóbbak voltak, mint az ütőgyémántok fejlesztése az Északi-sarkon. Ennek eredményeként a Popigaya lerakódások fészkelődtek és az észak-szibériai meteorit-kráter gyémántvagyonával kapcsolatos összes adat a titkos információs szakaszba esett.

De furcsa módon, nem olyan régen Oroszországban ismét elkezdtek beszélni a Popigaya ütköző gyémántokról. A rájuk vonatkozó információt megszüntették, és további tanulmányok kimutatták, hogy ezek keményebb és koptató tulajdonságai sokkal nagyobbak, mint korábban gondoltuk, és ezekben a mutatókban meghaladják a szintetikus gyémántokat. Az új kutatásokkal kapcsolatban a szakértők a Popigy gyémántok nagy jövőjét jósolják. A bolygónkon csak néhány ütköző gyémánt található, de úgy tűnik, hogy minden tartalékuk csepp az óceánban, a Popigaya feltárt volumeneihez képest. És mivel ez az ilyen gyémánt legnagyobb lerakódása a világon, fejlődésének forradalmakhoz vezethet az ipari gyémántok használata.