Hogyan él a grúz szerzetes egy sziklán, ahol 26 évet töltött?

Grúziában, a Katskkhura folyótól nem messze fekvő völgyben egy keskeny mészkő monolit emelkedik 40 méterre. A neve Katshi oszlopa. A szédítő kilátás fentről nyílik, és csak az erdők és a hegyek láthatók több kilométerre. Miután egy hegymászócsoport felmászott egy sziklára a 20. század közepén, és felfedezte egy 6-8 évszázados templom maradványait és egy több száz évvel ezelőtt itt meghalt szerzetes maradványait, a szent hely lábánál zarándoklatokat indítottak.

Azóta a templom otthona lett a szerzetesnek. Hetente kétszer lemegy az oszlop lábára, hogy imádkozzon az emberekkel és vegyen ételt. Ugyanazon a lépcsőn kell másznia, amelyet 1944-ben építettek. Ez természetesen nem lehetséges a magasságtól való félelem alatt álló emberek számára, mert a remegő fémszerkezetbe mászás kb. 20 percig tart. A Katskhi tetejére való belépés a hétköznapi emberek számára zárt, de Amos Chapple fotósnak sikerült engedélyt szereznie. Fotóinak köszönhetően most láthatjuk, hogy egy remete élete 40 méter magas.

A 26 év alatt, amelyet Maxim itt élt, sok változás történt. Nem csak a templom jelent meg, hanem egy egész település is a szent szikla lábánál. A szerzetes követői itt kezdtek házat építeni, férfiak kezdtek ide jönni, akikben komoly nehézségek merültek fel az életben.