A dinoszauruszok, akiknek a neve a „pokoliban csirke” volt, nagyszerű szülőknek bizonyultak

A dinoszauruszok nem nagyon hasonlítanak a szerető és gondoskodó szülőkhöz. A tudósok azonban úgy vélik, hogy néhányuk valódi modellnek tekinthető. Például az oviraptorosaurok egy tollas lények olyan csoportja, amelyek úgy néznek ki, mint a rémálmi csirke dinoszauruszok. A baromfihoz hasonlóan úgy tűnik, hogy az oviraptorosauruszok meleg tojásokat fűttek a fészekbe testük melegével, és megóvták őket a veszélytől.

"Csirke a pokolból"

Az oviraptorosauruszok méretei a csirkétől és a hasított testtől másfél tonnáig terjedtek, bár a legtöbbjük meglehetősen kicsi vagy közepes volt. Tollak voltak, némelyikük élénk színű, erős csőrrel és csontfolttal a fejükön. A dinoszauruszok erős hosszú lábakkal rendelkeztek, amelyek lehetővé tették számukra a gyors mozgást, valamint erős, hosszú karmokkal ellátott, nem szárnyaknak tűnő hosszú lábakkal. Lehet, hogy a toll elég hosszú volt ahhoz, hogy lefedje a fészket és a tojásokat.

Az egyik oviraptorosaurus faj „csirke a pokolból” becenevet kapott, mert először Dél-Dakotában, Hell Creek nevű sziklaképződésben találták meg (és megjelenése miatt is). Nem tudjuk, hogy mit evett. Nyilvánvalóan minden bármi volt: egyesek kis állatokkal találtak gyomorban, mások puhatestűeknél.

Az Oviraptorosaurák az egész bolygót lakották, és hosszabb ideig éltek, mint szinte bármely más dinoszauruszcsoport, az első lépés a földön volt, körülbelül 130 millió évvel ezelőtt, és a dinoszaurusz korszak végéig tartottak fenn a krétakori 65 millió évvel ezelőtt. Valószínűleg ugyanazok ölték meg őket, mint az összes többi dinoszaurusz.

Tolvajok vagy családtagok?

A francia és a kínai kutatók azt találták, hogy az oviraptorosauruszok testük melegével melegítik a tojásokat a fészekben. A paleontológusok ezt korábban feltételezték, ám most pontos számítások készültek a segítségükre. Ezek az adatok azt is megerősítették, hogy legalább néhány dinoszaurusz melegvérű hüllők voltak.

Az embriók fosszilis csontjainak izotóp analízissel történő megvizsgálásával a tudósok megértették, mi a hőmérséklet a csontképződés idején. Kiderült, hogy az oviraptorosauruszok tojásaikat 35–40 Celsius fokos hőmérsékleten tárolták. Összehasonlításképpen: a modern tyúkok körülbelül 37,5 fok hőmérsékletet tartanak fészkeikben. A nagy oviraptorosaurumok nemcsak a tojásukra fektethetnek anélkül, hogy megsértették őket. Valószínűleg sárba rakják a tojásaikat, amelyek hőt szolgáltattak az inkubációhoz.

Néhány oviraptorosaurust tojásfészekre feszítették. Régebben azért halt meg, hogy más dinoszauruszok fészkeit fosztogassák el élelmezés céljából. Még az "oviraptorosaurus" név a "tolvaj" szóból származik. Egy új tanulmány eredményei azt állítják, hogy valószínűleg a saját fészkeik védelmében haldoklottak.