A csillagászok Jupiternél kisebb csillagot találtak

A csillagokat mindig valami nagyon nagy társítják. Ez valóban az univerzum egyik legnagyobb tárgya: még a Napunk is csak a „sárga törpékre” utal. A közelmúltban azonban a csillagászok felismertek egy rekordot kicsi csillagot, amely kisebb, mint Jupiter - a Naprendszer legnagyobb bolygója, de mégis a bolygó. A tudósok úgy vélik, hogy ha még kisebb lenne, akkor egyszerűen nem létezhetne.

Gravitáció nélkül, sehova

Először is, mi az a csillag? Ez egy hatalmas gázgömb, amely erős fényt és hőt bocsát ki. A csillagokat saját gravitációjuk és erős belső nyomásuk révén egyensúlyban tartják. Ezen a labdán belül fúziós reakció zajlik (a hidrogén égése miatt). Egy tárgy gravitációja közvetlenül függ annak méretétől: minél nagyobb a csillag, annál nagyobb a gravitáció.

Ennek megfelelően, ha az objektum túl kicsi, egyszerűen nem létezik csillagként. Az ilyen tárgyaknak van egy neve - "barna törpe". Könnyű nukleáris elemek (lítium, berillium, bór stb.) Termikus nukleáris reakciói is előfordulhatnak bennük, de ezek nem elegendőek a hidrogénhez, és a fényelemek tartalékának kimerülése után az objektum gyorsan lehűl. Az összes barna törpe megközelítőleg azonos méretű (Jupiterrel), és sokkal nagyobb sűrűséggel bolygóhoz képest.

Hideg csillag

A nemrégiben felfedezett EBLM J0555-57Ab csillag körülbelül 600 fényévnyire található a Naptól. Cambridge-i csillagászok fedezték fel. Becsléseik szerint ez a csillag kisebb és nyilvánvalóan hidegebb, mint a legtöbb egzoplaneta (azaz a Naprendszeren kívüli bolygók). Még kisebb, mint a mai napig a legkevésbé ismert TRAPPIST-1 csillagok közül.

Mivel nagyon kicsi, szinte lehetetlen megtalálni a saját ragyogása miatt. Ezért ugyanaz a módszer, amelyet új exoplanetek keresésénél alkalmaztak, segített itt: a csillagászok megvizsgálják a nagy csillagok rezgéseit és kitalálják, mely tárgyak okozhatják gravitációjukat.

A képen: a Jupiter, a Saturn, az EBLM J0555-57Ab és a TRAPPIST-1 összehasonlító méretei / Forrás: Boetticher et al.

Az EBLM csillag J0555-57Ab egy bináris rendszer része, így folyamatosan mozog a világosabb "szomszédja" köré. Ezek az ingadozások azt feltételezték, hogy a csillag sugara körülbelül 0,84 a Jupiter sugara, és a tömege a Naprendszer legnagyobb bolygójának 85 tömege.

Egy ilyen nagy sűrűség miatt a csillag felületén a vonzás 300-szor nagyobb, mint a Földön. A tudósok úgy vélik, hogy ha az EBLM J0555-57Ab még kicsit kisebb lenne, akkor barna törpévé válhat.