Milyen volt a legrégebbi vízimadarak

A vízimadarak megjelenésének története elég hosszú. Manapság izgalmas mosolyt okozhatnak. Ám millió évvel ezelőtt egy ilyen madár éles fogakkal fegyveres lett volna a csőrében, és súlyos veszélyt jelentett a halak számára, mivel tudta, hogyan kell úszni a víz alatt. Az utóbbi időben Japán északi részén találtak ilyen szörnyű lények legrégebbi képviselőjének maradványait.

Úszó, de nem sétáló

Az új faj, a Chupkaornis keraorum, az ősi madarak csoportjába tartozik - a Hesperornis. Ezek a madarak a krétakorban éltek (90-84 millió évvel ezelőtt), amikor a dinoszauruszok még mindig a föld körül járultak. A Chupkaornis keraorum nem tudta, hogyan kell repülni, de nagyon jól érezték magukat a vízben. Korábban Eurázsia keleti részén alig találtak a Hesperornis csoport fosszilis madarai.

A képen: Chupkaornis keraorum

A tanulmányok kimutatták, hogy a madár nagy kacsa méretű volt, és szakszerűen vadászott halakat, amelyek miatt éles fogakkal megragadva a vízbe merült. Erős mancsok segítettek abban. A szárnyak éppen ellenkezőleg, rosszul fejlettek, tehát egy fogas madár nem tudott repülni. Mint a séta is, egyébként: a Chupkaornis keraorum sokkal jobb volt az úszásban és a búvárkodásban, mint a szárazföldön járás. Tehát ha a madár messze ment a parttól, akkor könnyen dinoszauruszok áldozatává válhat.

Véletlenszerű találás

A tudósok a Hesperornis-csoport madárjairól a 19. század végén tanultak, amikor a Yale Egyetem paleontológusa megbotlott egy Kansas-i madár maradványaival (a belső tenger a krétakor alatt Amerika közepét borította). Azóta számos ősi búvár madár példányát fedezték fel Észak-Amerikában. Ázsiában ritkán találkoztak. Ezért egy új Chupkaornis faj felfedezése azt sugallja, hogy ezek a madarak legkésőbb 90-84 millió évvel ezelőtt szétszóródtak Ázsia keleti partján.

A képen: Flexomornis howei

Mellesleg, a Chupkaornis keraorum maradványait a paleontológusok egyáltalán nem fedezték fel. Két testvér teljesen megbotlik rájuk, akik a régi rezervoár mentén sétáltak és eljuttattak egy helyi egyetemre. Az ősi kövületek gyakran a tudománytól távol tartják az embereket. Például a Perot Múzeum egyik legjelentősebb kövületét egy egyszerű texasi lakos találta meg, aki szeretett egy régi folyómeder feltárását Grapevine-tó közelében. Ez a fosszilis a Flexomornis howei fajra reprezentatívnak bizonyult, és Észak-Amerikában az ősi madarak egyik legrégebbi ismert kövülete.

Ezért, amikor legközelebb sétál, mélyebben nézze meg a lábát! Hirtelen is fedezze fel a múlt titkait.