Hogyan néztek ki a tasmán ördög európai ősei?

A Marsupials ma szinte kizárólag Ausztráliában él. Noha a marsupial possumok továbbra is fennmaradtak Dél-Amerikában, Ausztrália vált ezeknek a titokzatos lények oázisává, amelyek az ókorban a placentális emlősökkel (köztük az emberekkel) versenyeztek. Ki tudja, akkor forgassa az evolúciós rulett másik irányba, ma már táskákkal sétálhattunk a gyomrán, és megtakaríthattunk a szupermarketek csomagolásain. De komolyan, valószínű volt az a valószínűsége, hogy az erszényesek megnyerték az evolúciós harcot. Ezt bizonyítja a régészek közelmúltbeli felfedezése - a "Tasmán ördög" rokona, akinek fosszilis maradványait Törökországban fedezték fel.

Súly bajnok

Ankaratól északnyugatra talált ősi erszényes állat a jelenleg ismert legjelentősebb állat, aki valaha Európában él. A leletet Anatoliadelphys maasae-nek nevezték el. A körülbelül 43 millió éves fosszilis anyag tökéletesen megőrződött, és a koponya részeit, valamint a csontváz legnagyobb részét tartalmazza. Ez arra enged következtetni, hogy az élet az állat 3-4 kilogrammot súlyú, egy házimacska méretű, és fára tudott mászni. Mivel a csontvázról beszélünk, a zsákok természetesen nem maradtak fenn, ám a paleontológusok továbbra is meg vannak győződve arról, hogy a marsupiallal foglalkoznak.

A képen: "Tasmán ördög"

A helyzet az, hogy az állatnak erős fogai és állkapocsai voltak a húshoz és a csontok zúzásához, mint például a modern Tasmán ördögöknek. Ez a tulajdonság hasonló az ausztráliai és a dél-amerikai marsupialisokhoz, ami arra utal, hogy ennek az emlősrendnek a képviselői gyakoribbak voltak az északi féltekén, mint azt korábban gondolták.

Ördögi étvágy

A lelet nagysága meglehetősen szokatlan az északi szélességi fokon található ősi erszényes állatok számára: általában az ilyen állatok nem többek, mint egy egér, és rovarokat evett, amint ma az oposszumok ezt teszik.

A képen: Opossums

Az Anatoliadelphys maasae tízszer nagyobb volt, és nyilvánvalóan jó étvágya volt. A tudósok úgy vélik, hogy az európai „ördög” erőteljes állkapcsának köszönhetően szinte mindent evett, amit el tudott fogni: hibákat, csigákat, békákat, gyíkokat, kicsi emlősöket és csontokat.

Az is ismert, hogy a marsupialisok ősei valóban az északi féltekén merültek fel, képesek voltak fennmaradni és 12 millió évvel ezelőtt ott éltek. Az egyik változat szerint Törökország azon régiója, ahol az "európai ördög" található, egy 43 millió évvel ezelőtt egy sziget volt, amely valószínűleg megmentette Anatoliadelphys-t a versenytől placenta emlősök formájában: ősi macskák, kutyák és menyék.

Ma Ausztráliában sok marsupialis kihalt a küszöbön, mivel a macskákat, a dingo kutyákat és a rókaket a szárazföldre vitték. Úgy tűnik, hogy a placentális emlősök valóban jobban megfelelnek a versenynek.