Esőerdők pálmaolajért cserébe

A globális pálmaolaj-termelés hihetetlen ütemben növekszik. Ezt a terméket a fáraók napjaiban ismerték fel, ám a múlt század 80-as éveiig a globális fogyasztás nem haladta meg az 5 millió tonnát. Manapság egy EU több mint 5 millió tonna pálmaolajat fogyaszt évente. Ennek a terméknek a legnagyobb fogyasztói India (több mint 8 millió tonna) és Kína (több mint 6 millió tonna), míg Oroszországban ez az arány megközelíti az 1 millió tonnát évente. A FÁK országai közül az olaj legnagyobb importőrei Ukrajna és Kazahsztán.

A 20. század elején a pálmaolajat szappan és margarin készítésére használják. Manapság e termék alkalmazása a világiparban nagyon változatos. A pálmaolaj meghosszabbítja azoknak a termékeknek az eltarthatóságát, amelyekben jelen vannak. Széles körben használják édességek, háztartási vegyszerek, kozmetikumok és gyógyszerek gyártásában. Ezt az olajat szintén aktívan használják a tejtermékek zsírjainak helyettesítésére és a tejhamisítás előállítására, amelynek kapcsán ezzel kapcsolatban negatív közvélemény alakult ki. Ennek ellenére a pálmaolajat, valamint a többi 16 növényi olajat, az Egészségügyi Világszervezet és az Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezet elismerte olyan termékként, amely megfelel a modern élelmiszer-előírásoknak.

A pálmaolaj növekvő népszerűsége nem annyira magyarázható magának a terméknek a hasznos vagy egyedi tulajdonságaival, hanem a gyártás egyszerűségével és olcsóságával. Ez egy nagyon produktív kultúra, és az olajtermelés nagyon jövedelmező üzleti tevékenység: 1 hektár napraforgómezőből körülbelül 0,5 tonna olaj nyerhető, míg ugyanazon a pálmaültetvényen akár 5 tonna olajat kinyomhat. A pálmaolajat az olajpálma gyümölcséből nyerik. Ezek a pálmafák már 3-4 évvel az ültetés után kezdenek termést termelni és jövedelmet termelni, és a maximális hozamot 15 éves korban érik el. Ennek a tenyérnek a termesztéséhez megfelelő helyek a bolygó egyenlítői régiói (az Egyenlítőtől 10 º szélességig) mindkét félgömbön. Erős napfényre és magas esőzésre van szükségük. Pontosan ez a pálmaolaj-termelés fő tragédia. A pálmafák élőhelye meglehetősen korlátozott, és egybeesik az egyenlítői és a trópusi erdők elterjedési helyeivel. A pálmaolaj iránti igény kielégítése érdekében a terméket termelő országok évente egyre több örökzöld erdőterületet vágnak le, és az üres hely ezer olajpálmafával ültetik be. A Természet Világszövetsége (WWF) által közzétett adatok szerint a Föld bolygón óránként csökkentik az erdők mennyiségét, amelyek területe egyenértékű három futballpályával. És az üres területeket olajpálma foglalja el.

A mai napig a legnagyobb olajpálma-ültetvények Indonéziában és Malajziában találhatók. Ezek az országok az összes pálmaolaj körülbelül 90% -át termelik. Indonézia került a környezetvédők és a közszereplők figyelmébe szerte a világon. Az erdőirtás mértéke itt egyszerűen félelmetes. Az ország pálmaültetvényeihez már 10 000 000 hektár erdőt elpusztítottak, és ez a folyamat folytatódni fog. Az indonéz erdők a világ egyedi biodiverzitási ökoszisztémái. A terület tisztításának és az erdő maradványainak tüzet gyújtásának eredményeként Indonézia az Egyesült Államok és Kína után az üvegházhatású gázok legnagyobb szállítójává vált a Föld légköréhez. A pálmaolaj növekvő globális termelése miatt több ezer állat marad természetes élőhely nélkül, sok faj már a kihalás szélén áll. Szumátrai orangután, ázsiai orrszarvú, szumátrai tigris, borneai elefánt, maláj medve, füstös leopárd - ez csak a veszélyeztetett fajok hiányos listája.

Sajnos már nehéz elképzelni a világot pálmaolaj nélkül, termelési volumene évről évre növekszik. Ez nagyon olcsó alapanyag sok termék előállításához. De vajon az emberiség nem fizet-e túl magas árat a megtakarításért?