"25-es világegyetem": miért vezet a kihalás a paradicsomi életkörülményekhez?

John Calhoun amerikai etológus a Nemzeti Mentális Egészségügyi Intézet szakembereivel egy érdekes kísérletet készített laboratóriumában, az úgynevezett "Universe-25" néven. Úgy döntött, hogy teszteli az egérpopuláció fejlődését, ha ideális körülmények között helyezik el. Sajnos a 25-ös Universe, akárcsak 24 hasonló kísérlet, kudarcba fulladt - a rágcsálók populációja elpusztult. Lássuk, miért történt ez?

1968 júliusában John Calhoun építette a tökéletes egér házat a laboratóriumban. Mérte a 2,57-et 2,57 méterrel, és elérte az 1,37 méter magasságot. Négy egeret engedtek bele, amelyekre paradicsomi körülményeket teremtettek: kényelmes menta, korlátlan étel és víz, állandó, kényelmes +20 fokos hőmérséklet, tisztaság a szobában és ragadozók hiánya. A kórtermek állapotát tapasztalt állatorvosok is ellenőrizték, így a betegségek kitörését kizárták az egérparadicsomban. A szakértők szerint ez a doboz több mint 3500 rágcsáló számára képes befogadni lakói korlátozása nélkül.

Az egerek aktívan szaporodni kezdtek, és számuk megduplázódott 55 naponként. A kísérlet kezdetétől számított 315 nap elteltével azonban a populáció növekedése lelassult, az egerek száma csak 145 nap után megduplázódott. Amikor az egerek körülbelül 600 állattá váltak, már zsúfoltak voltak, bár még mindig volt elegendő táplálék és víz, és a népsűrűség határértéket nem érték el. És itt a tudósok kezdték megfigyelni az első problémákat, amelyek egy egér-társadalomban felmerültek. Az egerek között megkezdődött a társadalmi rétegződés, megjelent gazember egerek, akik külön éltek és akiknek az egérparadicsom többi képviselője agresszív volt.

Ideális ökölvívási körülmények között az egerek jelentősen hosszabb ideig éltek, mint a nehézségekkel és veszélyekkel teli természetes élőhelyen. Ennek az idősebb generációnak köszönhetően egyre több lett, és elkezdték elnyomni a nemrégiben született fiatal generációt. A hímek passziváltak, és nem próbálták megvédeni a nőstényeket és kölyköket. A nők válaszul elkezdték átvállalni a férfiak funkcióit, védik a kölyköket, de agresszivitásuk végül nem csak a külső ellenségekre terjedt ki, hanem a saját gyermekeikre is. A nőstények gyakran egereket öltek meg, vagy elhagyták őket, és nem akartak már utódjaikkal vigyázni. Növekedett a gyermekek halálozása.

Egy idő után férfiak és nők jelentek meg a populációban, akik egyáltalán nem mutattak érdeklődést a tenyésztés iránt, és visszavezető életmódot folytattak. A kísérlet 560. napján az egérpopuláció belépett a végső szakaszba - a kihalási szakaszba. A férfiak körében egyének jelentek meg, amelyeket a tudósok "gyönyörűnek" neveztek. Nem mutattak érdeklődést a nők iránt, és inkább a társadalom többi tagjával való kapcsolattartás mellett döntöttek. Csak evett, aludt, nyalta a bőrt és nagyon passzív voltak, és más egereket nem érdekeltek. A testükön nem voltak küzdelmek vagy kacsintások jelei, ezért megkapták a nevüket. Kicsit később megjelentek hasonló viselkedésű nőstények, és hamarosan „gyönyörű” hímek és „egyedülálló nőstények” kezdtek uralkodni az egérpopulációban. Az egérparadicsom további romlása az egereknek a reprodukciótól való teljes abbahagyásából, a homoszexualitás és a kannibalizmus (ez a hagyományos ételek túlzott mértékének felel meg), az indokolatlan agresszió részét képezte. A kísérlet 1972 márciusában fejeződött be, amikor csak az egyének hagyták el a reproduktív korot a populációban.

John Calhoun a következő következtetéseket vonta le a kísérletből. A fiatal és az idősebb (gyenge és erős) egyének közötti verseny az agresszió növekedéséhez és a szellem csökkenéséhez vezetett, ami hozzájárult ahhoz, hogy az egerek megtagadják társadalmi szerepvállalásukat. Ezt követően elkerülhetetlen fizikai kihalás történt.

Természetesen az ilyen kísérleteket nem annak érdekében végezték el, hogy megtudják, mennyi ideig élnek az egerek paradicsomi körülmények között, hanem annak érdekében, hogy párhuzamokat húzzanak az emberiséggel. Abban az időben a szociológusok és közgazdászok attól tartottak, hogy sok országban jelentősen megnőtt a népesség. Pontosan a túlnépesedés problémájával összefüggésben végezték el ezt a kísérletet.