Miért nem égnek az ISS-ből a Földre repülő űrhajók a légkör sűrű rétegeiben

Bolygónk légköre megóv minket az ultraibolya sugárzástól és a Föld felé közeledő számos meteorittól. Legtöbbjük teljesen kiég a légkör sűrű rétegeiben, valamint a pályára eső űrhulladékok. Ez a körülmény azonban egész problémát jelent az űripar számára, mivel a űrhajósokat nemcsak pályára kell küldeni, hanem vissza kell küldeni. Az űrhajósok azonban biztonságosan befejezik tartózkodásukat a Nemzetközi Űrállomáson, külön kapszulákba visszatérve, amelyek nem égnek ki a légkörben. Ma meglátjuk, miért történik ez.

Az űrhajók, valamint a földön kívüli tárgyak a légkör romboló hatásaival küzdenek. A légköri gázrétegek aerodinamikai húzódásával bármilyen, jelentős sebességgel mozgó test felülete kritikus értékre melegszik. Ezért a tervezőknek sok erőfeszítést kellett tenniük e probléma megoldására. Az űrtechnológiát az ilyen behatásoktól védő technológiát ablációs védelemnek nevezzük. Ez magában foglal egy azbeszttartalmú vegyületeken alapuló felületi réteget, amelyet felvisszük a repülőgép külső részére és részlegesen megsemmisítjük, de lehetővé teszi, hogy magát az űrhajót tartsa érintetlenül.

Az űrhajósok visszatérnek az ISS-ből a Földbe egy speciális kapszulában, amely a Sojuz űrhajón helyezkedik el. Miután kibontották az ISS-től, a hajó elindul a Föld felé, és kb. 140 kilométer tengerszint feletti magasságában három részre bomlik. A Soyuz űrhajó műszeres és háztartási rekeszei teljesen kiégenek a légkörben, ám az űrhajósokkal rendelkező leszálló jármű védő réteggel rendelkezik, és tovább halad. Körülbelül 8,5 kilométer tengerszint feletti magasságban fék ejtőernyőt engednek szabadon, amely jelentősen lelassítja a sebességet és előkészíti a készüléket a leszálláshoz.

Ha megnézed a kapszulák képeit az űrhajósokkal, amikor leszálltak, láthatják, hogy szinte feketék és égési jelek vannak a légkörben történő repülés eredményeként.