Az űrből minden látható: Patagónia szintén elveszíti gleccsereit

Patagónia, az Andok-hegységgel együtt, Dél-Amerika legkevésbé lakott helye. A hegyvidéki terep nehéz körülményei és nem a legalacsonyabb éghajlat miatt alacsony a népsűrűség és szinte nincs infrastruktúra. Az állatvilág sokszínűsége szintén kicsi, mivel nem mindenki élhet ilyen földrajzi körülmények között. De Patagóniában elegendő számú hatalmas gleccserek vannak, amelyek a Földön bekövetkező éghajlati változások mutatóiként nagy jelentőséggel bírnak a tudósok számára.

Patagonia globális szinten egy hatalmas jegesedési központ. Számos nagy gleccsert koncentrálnak ide, például Uppsala, Perito Moreno, Spegazzini. Közel 50 gleccserek találhatók egyedül a Los Glaciares Parkban. Ha megnézi ezeket az élettelen jégtömegeket, úgy tűnik, hogy a globális felmelegedés nem fenyegeti őket. De ez megtévesztő benyomás, és a bolygó éghajlatváltozásának lélegzete már érezhető ebben a kemény helyen.

A Patagónia gleccsereit nemcsak az expedíciók során a glaciológusok, hanem az ISS űrhajósai is megfigyelik. Például a „Hurricane” elnevezésű program keretében az ISS orosz szegmensében zajlik a környezet átfogó megfigyelése, ideértve a Patagónia gleccsereit is. Mivel ez a régió nem érhető el, az orbitáról szóló megfigyelések számos hiányosságot kitölthetnek a jégtömeg-megfigyelés során, és teljesebb képet adhatnak az ISS ezen a térségben folytatott rendszeres repüléseivel kapcsolatban is.

A hurrikán program részeként végzett megfigyelések szerint Patagónia gleccserei - a bolygó sok más helyéhez hasonlóan - a terület csökkenését mutatták az elmúlt évtizedekben. Például az Uppsala gleccser rendszeres szállítója a nagy jéghegyeknek, és területének évente csökken. Sajnos még egy ilyen szélsőséges éghajlat, alacsony hőmérsékletek és folyamatosan fújó szél sem képes megmenteni Patagónia gleccsereit a fokozatos olvadástól.