Dinoszaurusz korú csaj borostyánban tartósítva

A burmai borostyán már régóta vonzza a tudósokat nemcsak szépsége miatt, hanem azért is, ami benne volt: sok rovar, néha gekkók és kaméleonok estek a keményedő gyantacseppekbe, amelyek később borostyánra váltak. De egy közelmúltbeli találkozás talán hatalmas különbséggel nyert volna a „Ajándék a tudósoknak” bajnokságon: borostyánban valódi csajot találtak, körülbelül 99 millió éves!

Szépség belül

Az Amber jól megőrzi a teremtmény testét. Ezért a kutatók ezért nem tudnak eleget szerezni: a fagyasztott őskori gyanta lehetővé tette számukra, hogy saját szemükkel megnézhessék az ősi kihalt, egyenetlen madárfaj, az úgynevezett Enantiornithes vagy az enantiornis madár csajját. Ez a faj a dinoszauruszokkal együtt elpusztult a krétakor végén (145 millióról 65,5 millió évvel ezelőtt). A 9 centiméteres minta a test nagy részét megtartotta, mindössze 6 cm hosszúsággal: fej, nyaki gerinc, szárnyak és farok.

Fotó: Lida Xing

Természetesen az ősi madarak egyes részei már a gyantába estek. De általában ezek apró töredékek voltak, most a kutatók láthatták, mit rejtett a történet előttük: füllyukakat, szemfedelet és a lábak bőrét. A test legszembetűnőbb és legfényesebb része a karos mancs. Ezenkívül a tollak nem maradnak meg fosszilis tüskében, csak a nyomatok maradnak.

A csajnak volt az első oldala, amikor ragadós falevébe zuhant. Ezt bizonyítja a testén lévő könnyű tollazat. De a szárnyak teljes szárnyaskészletet tartalmaznak, ami a madárfaj nagyon korai életkorától való nagy függetlenségét jelzi.

Repülni, mint egy madár

Az Enantiornithes madarakról keveset tudunk, és ami ismert, több kérdést vet fel, mint válaszokat. Még a neve is maga a madár ellentéteként fordul elő, mivel szerkezetük nagyon különbözik a modern madaraktól. A tudósok továbbra is azon gondolkodnak, hogyan tudnának repülni egy ilyen karomszerkezettel, karokkal, farokkal és válllal felszerelt szárnyakkal. Ugyanakkor a tollazat minimális volt magán a testön, és a csőr számos éles fogat megerősített.

Noha az borostyán tökéletesen megőrizte a csibét, a DNS-t nem sikerült „meghúzni”, így az embereknek nem sikerül létrehozniuk Jurassic (vagy krétakori) parkjukat. De egy speciális szkennelés és 3D rekonstrukció segítségével a kutatók képesek voltak szimulálni a madár megjelenését.