Miért vitték el az ausztrál őslakos gyermekeket a szülektől?

Mire az európaiak elkezdték fejleszteni Ausztrália területét, különféle becslések szerint a szárazföldön 750 ezer és 1 millió őslakos képviselő élt. Manapság az őslakos ausztráliai városokban és nagy településeken élnek, és szinte teljesen asszimilálódnak az ország fehér lakosságának. Területüket számos gazdaság elfoglalja, és legtöbbjük nem beszél anyanyelvén. Ez nagyrészt annak volt köszönhető, hogy az ország évekig olyan politikát folytatott, amelynek célja a gyermekek aborigén családokból történő kivétele.

Az európai gyarmatosítók csak a 18. század végén érkeztek Ausztráliába, a szárazföldön és a szomszédos szigeteken élő őslakosok ausztrál őslakosok voltak. Az új belépők és a bennszülöttek közötti kapcsolatok története sok szempontból hasonlít a spanyol invázió Amerikába.

Ausztrália természeti adottságai nagyon specifikusak. A szárazföld középső részét hatalmas száraz terek veszik körül, ritka növényzettel és vízhiányban. Nagy területet homokos sivatagok foglalnak el. A legélhetőbb régiók Ausztrália tengerpartján helyezkednek el, elsősorban délkeletre.

Az ausztráliai partokra érkező brit alanyok itt kolóniát hoztak létre. Kezdetben elsajátították a partot, városokat és kikötőket építettek ide. Az újonnan érkező lakosság bokrokat és fákat vágott le mezőgazdasági ültetvények alatt, és aranykereséssel fejlesztette ki a kontinens mélységét. Ugyanakkor az itt élő bennszülöttek kénytelenek voltak hagyni eredeti élőhelyüket az elhagyatott területeken élettelenné. Gyakran meghaltak olyan európai betegségekben, amelyekkel szemben nem volt immunitásuk. Fegyveres összecsapások is gyakoriak voltak, Ausztrália bennszülött lakosságának halálához vezettek. Század közepére, amikor a britek a kontinens abszolút uraivá váltak, a helyi lakosok maradványait erőszakkal áttelepítették a fenntartásra.

A fennmaradó őslakosok asszimilálása érdekében állami szintű projektet fogadtak el az őslakos ausztrál család családjából való eltávolítására. Az ausztrál szövetségi kormány képviselői és a keresztény misszionáriusok az ausztrál őslakos családok megsemmisítésével foglalkoztak a múlt század 70-ig. Ebben a tekintetben egy speciális kifejezés is felmerült - "ellopott generáció". Arra utaltak, hogy ez a 70-es század eleje óta legalább 70 évig zajlik, bár egyes kutatók úgy vélik, hogy a gyermekek elszállítása már az 1860-as években történt.

A gyermekek speciális bentlakásos iskolákban éltek, ahol tiltották anyanyelvük beszédét. A szülõket nem is láthatták. A gyerekeket angolul tanították és alapfokú oktatást kaptak, amely elegendő volt a gazdaságokban való munkához vagy más fizikai munka elvégzéséhez. Ezeket az akciókat hivatalosan úgy magyarázták, mint az őslakos gyermekek védelmét. Az ausztrál hatóságok állítólag ezt tették annak érdekében, hogy megvédjék az őslakos ausztrál maradékokat a fehér lakosság teljes kihalása és vérfertőzése ellen. A legtöbb kutató azonban az ausztrál faj népirtásának tekinti az 1970-es évekig Ausztráliában történt eseményeket. Ezt a verziót támasztja alá az a tény is, hogy Kevin Michael Rudd, ausztrál parlamenti képviselő és ausztrál miniszterelnök 2007-től 2010-ig, 2008-ban nyilvánosan elnézést kért az őslakos politikákért.

Manapság a kontinens őslakos népeinek körülbelül 450 ezer képviselője él Ausztráliában. Jelentős része nem beszél anyanyelvén, hanem csak angolul tud. A legtöbb aborigeeni ember nem rendelkezik hagyományos kézművestel, és elvesztette a képességét a hagyományos gazdálkodás folytatására, kivéve azokat, akik a nemzeti parkokban élnek. Számuk fokozatosan növekszik a magas születési arány miatt, de életszínvonaluk lényegesen alacsonyabb, mint a fehér ausztrál életszínvonalnál.