Vandálok: miért lett ez az ember hírhedt?

A történelmi és építészeti emlékek szándékos megsemmisítésekor általában azt mondják, hogy vandalizmus elkövetésére kerül sor, és azokat, akik elkövetik, vandáloknak hívják. De kezdetben ennek a szónak más jelentése volt.

A "vandal" szót modern jelentésben, mint a kulturális és történelmi értékek megsemmisítőjének szinonimáját, nemrég kezdték használni, valamivel több mint 100 évvel ezelőtt. Kezdetben a vandálokat, vagy a Wendeleket germán törzseknek nevezték, amelyek Európa területén éltek, és a népek nagy vándorlásának korszakában Észak-Afrikába vándoroltak és ott is alapították királyságukat.

A vandálok első említése az AD 1. században nyúlik vissza. Az ókori római történész, Plinius Idősebb írásában a germán törzseket írta le, köztük az Elba, az Oder és a Visztula folyóin élő vandálokat. A következő évszázadokban a vandálok többször bevándoroltak Európába. A IV. Században a gótokkal és a hunokkal való összecsapások miatt kénytelenek voltak délre mozogni, megtámadva a Római Birodalmat, és fokozatosan elérték az afrikai kontinenst.

Az 5. század elején Észak-Afrikában alapították a Vandálok és Alans Királyságát. A Földközi-tenger partján helyezkedett el, és magában foglalta a Korzika és Szardínia szigeteit is. A vandálokon kívül benne voltak az alansok (a szkítákhoz és szarmatákhoz kapcsolódó iráni nyelvű törzsek), valamint számos más törzs. Ezen a helyen a bizánci és a római birodalom birtoklása és kereskedelmi érdekei keresztezték egymást, így a Vandalok Királysága állandó háborúkat folytatott és katonai kampányokat szervezett.

Az egyik legismertebb invázió, amelyet a vandal király, Geiserich szervezett, Róma - a Római Birodalom fővárosa - elfogása volt. 455-ben újabb puccs történt Rómában, és a vandálok kihasználták a helyzetet. Két hétig csapataik a városban voltak, és rablásokkal foglalkoztak, majd elmentek a fővárosból, és magukkal vitték a foglyokat.

Ez az eset annak ürügyének volt, hogy az embereket vandáloknak hívják, megsemmisítve a történelmi és kulturális értékeket. Noha a vandálok viselkedése nem különbözött nagyban a rómaiak, bizánci vagy más népek viselkedésétől azon régiókban, ahol katonai kampányokat folytattak.

A vandálok királysága Afrikában 534-ig tartott. Az idő múlásával a vandálok egyre inkább elfogadták a rómaiak életmódját, és arisztokratáik nem különböztek nagyban a római társadalom felső rétegeinek képviselőitől. A bizánci birodalom inváziója után végül elpusztult a vandálok és az Alans Királyság: az utolsó Helimer királyt és a vandal hadsereg maradványait elfogták. Államot követően maguk a vandálok népként eltűntek, és hamarosan már nem említették őket a történelmi krónikákban.